Читать «Фельдмаршальский жезл. Николай Николаевич» онлайн - страница 21

Главными доводами в пользу отмены крепостного права у братьев государя были следующие:

   — Не один десяток губерний охвачен аграрными волнениями крепостных крестьян с требованием дать им волю.

   — На царское имя идут сотни так называемых «записок» с мест о необходимости крестьянской реформы: оставлять их без ответа нельзя.

   — За ликвидацию крепостничества теперь выступают не только общественные деятели либерального толка, но и довольно умеренных взглядов из числа убеждённых монархистов.

   — Подавляющее большинство помещиков не желают расставаться со своими крепостными душами, что неизбежно ведёт к опасной конфронтации в деревне.

   — В помещичьих хозяйствах падает урожайность хлебов: крепостные крестьяне отбывают барщину всё хуже и хуже. Это обстоятельство неизбежно сказывается на валовом сборе зерна, главной российской экспортной статье.

   — Подпольная организация «Народная воля» пытается использовать в своих целях, пока ещё не переходя к террору, крестьянский вопрос...

Сам же Николай Николаевич-Старший своих семейных оппонентов старался убедить такими словами:

   — Недоброжелатели династии и здесь и за границей называют нас, Романовых, главными помещиками-крепостниками.

   — Но мы же не владеем поместьями с тысячами крепостных душ, как Румянцевы и Разумовские.

   — Вот то-то и оно. У нас последней великой помещицей была Екатерина Великая. Слава Богу, что она раздарила своим фаворитам столько крепостных.

   — Почему же, Николай Николаевич, слава Богу?

   — А потому, что нынешний мужик-бунтарь идёт жечь поместья не Романовых, а Разумовских и Румянцевых. Мы сегодня не враги крестьянства.

   — Но дворянство опора монархии. Если оно встанет против неё, что тогда?

   — Не встанет. Сегодня наше дворянство в своей массе служилое — офицерство и чиновники, не имеющие своих крепостных душ.

   — Но рабство же процветает и в Америке, и в колониях?

   — Вот за это-то и обличает нас Европа. К тому же мы с отменой права крепости на крестьянские души мало теряем.

   — Как это мало?

   — А так, что большая часть наших пахарей-мужиков — или люди вольные, или состоят в ранге государственных крестьян...

Александр II подписал высочайший Манифест и «Положение», возвещавшие об отмене крепостного права 19 февраля 1861 года. Великий князь тогда выразил смысл исключительной важности государственного акта в таких словах:

   — Мы, Романовы, вместе с крестьянскими душами раскрепостились нравственно...

Венценосному старшему брату Николай Николаевич мог в те февральские дни доложить:

   — В моём подшефном лейб-гвардии Сапёрном батальоне лица нижних чинов необычайно веселы и приветливы, ваше величество.

   — Манифест всем знаком?

   — Да, он прочитан даже для тех солдат, что в тот день стояли в караулах или были на хозяйственных работах.

   — Что говорят нижние чины обо мне?

   — Они вместе со всем народом называют ваше величество царём-освободителем...

Отмена крепостного права стала для Российской империи подлинно эпохальным событием. До этого крестьянин вместе со своей семьёй являлся полной собственностью помещика-дворянина. Тот мог продать, заложить и подарить всю семью крепостного или по отдельности, часто разлучая родителей и детей, мужей и жён.