Читать «Вымерший вид» онлайн - страница 13

— Надеюсь, в таком случае мы распорядимся вторым шансом с большим умом. Жаль, что не будем помнить ошибок прошлого, эти воспоминания очень бы пригодились.

Кейси сделал последнюю затяжку, намереваясь задать грызуну весьма щепетильный вопрос…

На следующее утро Кейси Кейс разместился в комфортабельном межзвёздном подвижном отеле «Макрофлот», следующем курсом на Землю. Бывший глава ДКЗ Крачлоу ещё перед полётом окрестил этот рейс «последней искрой человечества в чёрном космосе». В том смысле, что населяющие его постлюди являли собой редкие образцы обречённой на уничтожение цивилизации. И надо сказать, никого из дипломатов не беспокоили перспективы дальнейшего мироустройства. Действительно, подумал Кейси, а зачем утруждать себя столь тяжёлыми размышлениями, если устраивать всё равно нечего? Лучше раскрасить оставшиеся дни в яркие краски жизнерадостной палитры. Он отчётливо читал в каждом лице фразу: «После нас хоть трава не расти». Кейси стал единственным на борту, кто поинтересовался у начальника относительно будущего планеты Земля. В частности, дипломата заботило, кому Совет предоставит освободившееся жизненное пространство.

— Тебе это так важно знать, Кейс? — удивился уже изрядно помутневший от алкоголя Крачлоу, но, тем не менее, ответил. — Грядут ожесточенные дебаты, но по слухам Землю заселят молодым и родственным нам видом. Название забыл… А может, это будут ящеры-гиганты. Да какая разница?

Про политику решили больше не говорить, разумно рассудив, что время вражды между партиями и расами осталось в прошлом вместе с человечеством.

Крачлоу и доктор Филипс распивали бренди в казино и посмеивались над кибернетическими крупье. Кейси отказался от игр и анабиотического сна. Вместо этого он сидел в углу игрового зала в одиночестве, попивал коктейль и наблюдал за тем, как веселились его бывшие коллеги.

В одной руке Кейси держал бокал, а в другой теребил маленькую колбочку.

— Доктор Филипс, — обратился к собеседнику Крачлоу, разглядывая с почтительного расстояния Кейса, — забыл поинтересоваться, как прошла операция с Кейси Кейсом?

— На удивление легко, — сказал Филипс, ещё один стройный подтянутый молодой человек со смазливым и явно не докторским лицом. — Как вы понимаете, из-за чрезмерно продолжительного периода нахождения чипа в мозгу был риск, что чип одолеет мозг и его удаление не поможет вернуть прежнего Кейса. И высокий риск, примерно сорок процентов.

— А как вы поняли, что мы вернули прежнего Кейса, а не оставили нового?

Доктор Филипс от такого вопроса едва не протрезвел окончательно.

— По его поведению. Как и вы.

— Да? — Крачлоу не сводил глаз с Кейси. — Только сейчас я начал замечать, что он ведёт себя как-то иначе. Задаёт странные вопросы.

— Ну, это объяснимо. Подобные вмешательства в организм никогда не проходят бесследно.

— Всё же считаете, он действительно стал прежним Кейсом? — не унимался бывший глава ДКЗ. — Или за пеленой пьянящего тумана мы не разглядели чего-то важного?

— Вчера я был трезв как стекло! — заявил Филипс. — Однако мы можем проверить это наверняка с помощью моего специального теста. Я имею в виду проверку Кейса, а не моего вчерашнего состояния.