Читать «Страна Соболинка» онлайн - страница 192

Когда он подбежал к медведю, тот лежал, сжавшись в комок, так и не успев сделать первый прыжок. Из затылка сочилась черная кровь, по хребту катились, передергивая шкуру, последние судороги. Казалось, что шатун мертв, однако Юрий сделал последний, десятый, контрольный выстрел.

Взволнованный вид бегущего Юрия, грохот выстрелов вызвали у женщины полное недоумение. Она что-то закричала зарвавшемуся стрелку, осуждая его действия, подбирая в его адрес всевозможные слова, что только могли прийти ей сейчас в голову.

Юрий шел к ней теперь уже спокойно, однако чувствовал себя как провинившийся ученик перед строгой учительницей. Казалось, он хотел повиниться перед любимой женщиной. И только красное, налитое кровью лицо, строгий, пронизывающий взгляд, резкие, еще неадекватные движения подсказали Вере, что сейчас произошло какое-то важное для него событие.

Юрий подошел к Вере, воткнул горячий ствол прикладом в снег и, не снимая лыж, протянул к ее лицу ладони:

– Вера! Милая Вера! Моя дорогая, любимая Вера! Я так хотел тебе сказать…

Она вдруг преобразилась, понимая, что значат эти слова, остыла, притихла, залилась румянцем, как девочка, опустила глаза, ответно протянула ему свои крепкие, мозолистые ладошки:

– А я ждала… думала… не придешь…

* * *

На переходной избе их встретил Макар Иванович. Договорившись заранее по рации о днях перехода, старый охотник приехал на «Буране» до первого зимовья, под крутолобый отрог Оскольчатого хребта. Дальше тяжелый гусеничный самоход не пройдет, не хватит сил одолеть крутой подъем, да и теплые незамерзающие ключи помешают.

После недолгих, счастливых в эти минуты разговоров, плотно поужинав и напившись чаю, решили ехать домой.

– Что тянуть сохатого за копыта? Через пару часов будем на заимке! А там – банька на пару! – позвал Макар Иванович. – Там уже бабы… Вера. С самого утра небо коптят, вас ждут… – закончил старый охотник и как-то странно, хитро посмотрел на Анатолия.

Сказано – сделано! Что охотнику собираться? Котомку с соболями за спину, ружье за плечо – и вперед: после сезона с хорошей добычей лыжи сами домой бегут!

Они прибрали в избушке, оставили настежь открытой дверь, подперли палкой сени, чтобы не залезла росомаха. Вернуться сюда теперь придется в лучшем случае в мае: окончился очередной промысловый сезон, их ждут другие дела!

Макар Иванович завалился на нарты под теплый собачий тулуп:

– Везите, вы молодые! Мне недосуг, и так, пока ехал сюда, руки набил…

В этом году совсем сдал старый промысловик. Полиартрит измотал его тело. Когда-то провалившись зимой в ледяную речку, выбираясь, он сильно переохладился. Ноги и руки заболели, заныли от распухших суставов. В этот сезон Макар Иванович в тайгу на соболевку уже не ходил.

Толик тоже умышленно отказался от управления, увидел горящие глаза Макарки, уступил место:

– И я не поеду. Вези нас, водитель, дорогу знаешь. Да смотри, не растряси по дороге!