Читать «Большой оркестр. Сколько лет тебе, комиссар?» онлайн - страница 108

Его угнетали корявые стволы голых деревьев. Его не успокаивала чистая голубизна небосвода.

Но спина взрослого человека, вышагивающего впереди, казалась неподвластной никакому страху.

Ему никогда не забыть, как может спина вздрагивать, беспокойно дёргаться, когда чует неминуемое приближение смерти. Такой беспредельно обречённой запомнилась спина начальника холминской полиции, когда он в последний раз суетился в комнате. А через две минуты раздался выстрел…

Азат вздохнул. До чего же нелегко на войне, особенно если человеку двенадцать лет!

Тропинка петляла, углубляясь в чащу. Мальчишка старался идти строго по следу. Оступишься - и провалишься в неверный весенний снег по колено, а то и по пояс.

Неожиданно откуда-то со стороны, может быть, от вековой сосны, вершиной уходящей в весеннее небо, донёсся свист. Азат поднял голову: откуда взяться певунье-птичке в такую рань?

И он перевёл взгляд на своего спутника. Тот даже не приостановился, будто не слышал.

Человек шёл размеренным шагом, твёрдо ставя ноги. Он лишь ссутулился под тяжестью чемодана, набитого, как известно, не больно-то лёгкими предметами. В нём уместилась вся походная типография, это понимать надо.

Время между тем катилось-двигалось своим чередом. Они, пожалуй, протопали по лесу около двух часов, если не больше. Тут, в чаще, тропинка вдруг перестала петлять из стороны в сторону. Мальчишка заметил, что ею здесь пользуются чаще, чем там, возле большака. Шагать стало легче.

Снова послышался свист. Но, как и в тот раз, ему не удалось разглядеть птицу-невидимку.

Увидеть, верно, не увидел, но узнал её. Азат не большой знаток пернатых, чего уж тут говорить, но зорянку отличает от всех других птиц.

Зорянка первой во всём лесу встречает солнце, так уж заведено с давних пор и на веки вечные.

Азат познакомился с ней, с весёлой певуньей, ещё до войны, в лагере, где стоял батальон отца. Зорянка будила солдат, лишь потом уже, спохватившись, начинал трубить трубач.

«Откуда же ей тут взяться? - озадаченно подумал мальчишка.- Ей не полагается петь в такую раннюю пору, когда ещё снега полным-полно…»

Тут что-то неладно. Азату стало страшно. В лесной чаще противно хрустел снег под двумя парами ног - взрослых и мальчишеских.

Спутник не из пугливых - как здорово повезло Азату! Мальчишка проникся к нему ещё большим уважением. Кроме того, он силач, каких мало. «Другой бы давно сдал, даже натренированный…- подумал Азат.- И откуда такая сила в худом теле?»

Глазам путников открылась лесная поляна. Часть пути им надо было пройти по открытому месту.

Взрослый не сунулся с ходу на открытую со всех сторон прогалину, хотя тропинка бежала дальше, как бы указывая им путь. Он поставил чемодан и снял с головы немецкую пилотку. Ту самую - мышиного цвета и с орлом. Он ждал чего-то. Он вроде бы прислушивался к чему-то.

Ждать пришлось довольно долго. Внезапно резко прохрипел ворон. Сначала два раза, потом ещё. Всего четыре раза.

Теперь Азат и не пытался разглядеть ворона. Он знал, что это - бесполезное занятие. Вороний крик - тайная сигнализация. Тут уже нет сомнений.