Читать «Корона из звезд» онлайн - страница 186

– Когда ты успел?

– Встретил его в сортире. Мерзкие маленькие воришки тоже хотят ссать. У него еще хватило благовоспитанности зайти по нужде в таверну. Лучше б выбрал другую, – он поднял глаза и улыбнулся. – Паренек не семи пядей во лбу.

– О чем я и говорю. Здесь явно не интеллектуальная элита галактики собралась, – она запихнула кошелек обратно в карман. – И да, спасибо.

– Большинство из них все же умеют стрелять. Некоторые из тех, кто носит меч, возможно, умеют с ним обращаться. А у ребят на космодроме наверняка хватит ума перехитрить твой бортовой компьютер и встроить парочку опций, которые ты обнаружишь не сразу.

Она залпом опустошила свою кружку пива.

– Я не намерена всю оставшуюся жизнь грабить для Фаэля баркасы каких-нибудь жирных торговцев.

– Тебе и не придется.

– Но мы же завербовались к нему, – и она добавила с оттенком упрека: – Строго говоря, ты завербовал нас обоих. За что тебе большое человеческое спасибо.

– Так он смог сохранить лицо перед своими людьми – ведь он не притянул нас к ответу за старые провинности. Скоро об этом и думать забудут. Кроме того, Иница и Гланис скоро выйдут с нами на связь, – он отставил кружку и встретился глазами с Шарой. – Вот тогда-то и начнется самое интересное.

– Думаешь, наша парочка скоро захочет отсюда смыться?

– Не исключено. Или им понадобится наша помощь в чем-нибудь еще, – при этой мысли он испытал что-то вроде удовлетворения. Проклятье, он к ним и вправду прикипел. – Ты по-прежнему недооцениваешь девчонку. Однажды она тебя удивит. А может, даже меня.

Шара вновь бросила взгляд на свой корабль. Пыльная поземка мела по посадочной полосе.

– Значит, мы не собираемся стартовать под покровом ночи, как только пираты используют шлюз и ключ Ольфура сможет перенести нас в другое место?

– Нет. Пока нет.

Шара провела рукой по своей лысой голове – до самой Звезды Горечи, вытатуированной на затылке. Кранит давно уже понял, что она из тех людей, для которых стремление к цели куда важнее, чем ее достижение. Она всю жизнь будет искать свою Звезду Горечи, которая будет сиять для нее то в одном, то в другом уголке Галактики, словно таинственная комета, полет которой определяет ее судьбу.

– А до того? – осведомилась она.

– Пристрелим пару здешних парней. Просто так, чтобы форму не растерять.

– Отличный план, – она бросила на стол кисет с панадским жевательным табаком. Кранит изрыгнул проклятие: он полагал, что надежно спрятал свои запасы на борту.

– Твоя очередь, – сказала она.

56

В  центре песчаной арены, окруженной рядами трибун – безлюдными мощеными ступенями под серебристым небом, – сидели друг напротив друга Муза и робот.

Она притянула колени к груди, обхватила их руками и смотрела на него. Он постарался принять такую же позу, насколько позволяла его стальная анатомия, которую он пытался уподобить человеческой: две ноги, две руки и туловище с головой-полусферой, напоминающей перевернутую металлическую миску.

Вокруг них по кромке арены выстроилось оцепление – тяжеловооруженные часовые в массивных черных доспехах. Досчитав до пятидесяти, Иница остановилась: солдат было, наверное, вдвое больше. Они стояли у подножия трибун, не сводя взглядов и дул с двух фигур, сидящих на песке в тридцати метрах от оцепления. У одного из подтрибунных выходов было установлено тяжелое лазерное орудие. Если солдаты успеют сделать из него хотя бы три-четыре залпа, в центре арены останется лишь зияющий кратер.