Читать «Корона из звезд» онлайн - страница 166

– Я Иница Талантис. Фаэль Талантис – мой дядя. Я здесь по его приглашению.

Ничего не дрогнуло в лице их сухощавого собеседника, лишь взгляд его стал, казалось, еще пристальнее. Затем изображение погасло.

– Что, черт возьми… – вырвалось у Кранита. Он потянул рычаг акселератора на себя, «Кночи» стала сбрасывать скорость и в конце концов зависла на месте.

– Наверное, ему надо с кем-то переговорить, – сказала Иница.

– Ну конечно, он же вежливый пират, – хохотнула Шара.

Заметив что-то за окном, Кранит спешно спихнул Иницу с коленей.

– А вот и они.

Шесть истребителей, звеньями по три, мчались на них. Позади них шел разрушитель – в десять раз больше «Кночи», формой напоминающий лезвие топора. Его фюзеляж щетинился лазерными орудиями.

– Мы готовы к бою, – доложила Шара.

– Не стрелять! – приказал Кранит.

– Да уж, – сказала Иница, – будет жаль, если нас собьют раньше, чем я поговорю с дядей.

Шара сердито смотрела на приборы системы наведения.

– Я не буду сидеть сложа руки и смотреть, как абордажная команда захватывает мой…

Гланис издал изумленный возглас, и Шара осеклась. Иница оглянулась и увидела то, что он заметил раньше остальных.

Из шахты показался боевой робот: причудливая серая масса из стали, силящаяся подражать людям. Он стоял на двух ногах, выдвинув голову-полушар, а на руке бережно, словно ребенка, держал Музу. Соскользнув на пол, она вошла в кабину, а он остался ждать снаружи – да он и не поместился бы внутри, даже если б они потеснились. Само его появление было шоком, но Иницу потрясло еще и то, насколько беззвучно этот колосс вскарабкался по шахте, словно огромный стальной паук.

Кранит выбросил вперед руку, целясь в Музу и в монстра за ее спиной.

Девушка невозмутимо сказала:

– Я подумала, нехорошо, если пираты наткнутся на него в воздушном шлюзе.

– Никогда нога пирата не ступит на борт моего корабля, – отрезала Шара – но сколько бы она ни храбрилась, это ничего не меняло. Все понимали: они не в том положении, чтобы диктовать пиратам свои условия.

– Я не хочу, чтобы он торчал у меня за спиной, – заявил Кранит.

Истребители – стреловидные корабли в серебристо-черную полоску – подошли уже совсем близко. Выругавшись, Кранит опустил бластер и спешно повернулся обратно к приборной панели. Шара сосредоточилась на орудиях «Кночи».

– Не стрелять, – предостерег ее Кранит.

Монитор мигнул, и вместо прежнего сухощавого субъекта появился наконец человек, которого Иница узнала.

– Фаэль! – воскликнула она, снова впихиваясь на колени к ошеломленному Краниту и заглядывая в камеру. – Сколько лет, сколько зим!

Да, по его внешности это было видно. Фаэль всегда был – и в каком-то смысле по сию пору оставался – самым привлекательным из троих братьев Талантис. Инице невольно вспомнились обшарпанные статуи в кориантумском дворцовом саду, побитые ветром и непогодой, изъеденные трещинами и пятнами. Годы оставили на лице Фаэля следы – и не только естественного происхождения. Морщин было не по годам много, они залегли на переносице и вокруг глаз. Но особенно впечатляли шрамы, наглядно демонстрировавшие, что его жизнь отнюдь не была легкой с тех пор, как он распрощался с Кориантумом. Правая щека Фаэля представляла собой один сплошной рубец, как будто у него на плече взорвалась лазерная винтовка. Но когда он улыбнулся, оказалось, что мускулатуру ранение не затронуло, – эта улыбка была Инице хорошо знакома.