Читать «Оранжевый рассвет» онлайн - страница 11

      - Проклятые боги, оставившие Небеса! - гневно закричал он, бросив в пустоту одну из подушек, и снова, почти обессилено, упал на кровать.

      Ему срочно нужно было возвращаться.

      «Это ведь просто», - подумал Нордан. - «Отдать приказ, собрать слуг и бесшумно раствориться в ночи. К черту этот самоходный экипаж, он привлекает внимание, а мы и так доберёмся, минуя замок, сразу к границам Заозёрного края. Может, после этого меня оставят в покое». - Он снова тяжело вздохнул.

      Так просто и так невыполнимо. Эрнейд беднеет, но не глупеет, и армия его по-прежнему одна из самых могущественных во всех шести королевствах, а Заозёрный край, сравнительно молодой по своему государственному суверенитету, ещё к войне не готов, если к ней вообще можно подготовиться.

      «Подготовка... Вчера вечером должен был прибыть из Горной державы Сэр Николос Вин’Дейл - величайший полководец и стратег своего времени. Я два года потратил на то, чтобы добиться его помощи, все мои офицеры, которые пройдут подготовку у него, смогут приравниваться к пяти офицерам Речного королевства. Его ремесло, его тактические уловки... Я должен быть там!»

      Краем глаза Нордан заметил, что за окном уже серело небо, проснувшиеся птицы низко кружили над замком. Далеко на востоке показался светлый лучик осеннего солнца.

      «Нужно было посильнее надавить на этого противного старикана», - хихикнул про себя принц, вспомнив, как в день перед отъездом с помощью верного Уила заманил придворного мага и до вечера пытался уговорить его помочь. Он испробовал все возможные способы: просил, угрожал, подкупал, умолял, стыдил, но уставившийся в одну точку маг твердил одно и то же: «Ничем не могу вам помочь». Про себя решив, что с восходом на трон отправит раздражавшего его с детства честолюбивого и упрямого мага в самую глухую деревню лекарем, принц отпустил его.

      - Как только взойду на трон, - как бы пробуя фразу на вкус, протянул принц. - Управление государством - это последнее, что мне сейчас нужно. Мне вполне достаточно моего военного удела, в котором, по-видимому, я не смогу теперь жить.

      Солнце уже вовсю освещало Столицу, когда, очнувшись от захватившей его дремоты, Нордан собрался, как всегда без помощи слуг, и покинул свои покои. Ему предстояло выполнить ещё вчера намеченное дело. Уверенно пройдя по незнакомым коридорам, которые по старой военной привычке он запомнил с первого раза, принц оказался в приёмной его величества Эрнейда II Мудрого, что могла подтвердить висевшая на пол стены золотая табличка с выгравированным именем короля - довольно странное решение для королевского замка, обычно все и так знают, чья это приёмная, без дополнительных пояснений.