Читать «Обучить боевого мага» онлайн - страница 2

Сердце отбивало свой бешеный ритм, дыхание сбилось. Кобыла несла меня вперёд к городским воротам. С правой стороны от них к высокой каменной стене жалась небольшая деревянная сторожка. Стоило подъехать ближе, и из неё неспешно вышло двое стражников в тёплых куртках поверх кольчуги, в руках которых были длинные пики.

- Это куда у нас купеческая дочь ночью-то бежит? - подбоченился младший из них.

- Открывай ворота, - буркнул тот, что носил седые пышные усы.

- Но ведь...

- Открывай!

Пока парнишка, которого совсем недавно приняли в городскую стражу, возился с механизмом, усатый обратился ко мне:

- Поезжайте на юг. Там деревенька у леса, а оттуда к морю. Корабль в Айворию отплывает весной.

- Спасибо.

Это всё, что я тогда могла сказать. Видимо, отец договорился с капитаном на случай этого дня. Ведь стражник, которого я даже не знала, понял всё с первого взгляда.

Утерев кровь, текущую из носа, рукавом тёплой рубахи, пустила Белку галопом, надеясь, что она не сломает ногу на первой же кочке.

Закрывающиеся со скрипом ворота за спиной, вселили уверенность в мои действия.

Надо только добраться до морского городка, а уже из Стрегейта плыть туда, где они меня не достанут. Я не хочу быть магом!

Белка несла меня по утоптанной дороге, впереди виднелся тракт, ведущий на юг.

Сзади раздался взрыв. Послышались крики.

Не нужно было разворачиваться, чтобы понять: меня почти догнали. Прижавшись к шее лошади и вцепившись заледеневшими пальцами в поводья, я молила единого бога, веру в которого проповедовала церковь, чтобы он отвёл от меня беду. Я не хочу быть тем, кого все ненавидят! Не хочу подчиняться князю!

Слухи были разными, но для чего правителю нужны были маги в таких количествах на самом деле не знал никто. А узнавать на собственном опыте я не хотела. Хватало того, что большинство ушедших с Тёмными посланникам (именно так люди называли тех, кто пришёл за мной этой ночью) домой больше не возвращались. А те, кто имел такую возможность, кардинально менялись.

Белка перепрыгнула через поваленное дерево, копыта стукнули по заледеневшей земле. Впереди была развилка. Дорога справа расширялась и становилась трактом, который должен был вести на юг, а слева виднелась тонкая тропка, уходящая к темнеющему частоколу деревьев.

Не знаю, что было бы, сверни я направо. Мне было страшно, что они нагонят меня на большой дороге. Там у нас с кобылой было меньше шансов.

Белка, подчинившись моей руке, свернула налево и поскакала к лесу. Высокие деревья шевелили голыми ветвями, тянулись колючками и заледеневшими иглами.

Кобыла летела вперёд, стараясь унести ноги от преследователей. Ветви подгоняли её, стегая по бокам. Несколько раз я чуть не вылетела из седла от удара ветки по лицу или плечу.

Но погоня не отставала.

Казалось, что им нипочём преграды в виде разлапистых деревьев, колючих кустарников и жирных корней, которые вырывались из-под снега и пытались подставить лошади подножку.

Удар в спину выбил меня из седла.

Прокатившись по заснеженной земле, я врезалась в ствол дерева с такой силой, что, налипший на ветви, снег засыпал меня, превращая в небольшой сугроб. Вдохнуть не было сил. Магические путы обожгли запястья и лодыжки.