Читать «Экспедиция в ад» онлайн - страница 65

Мы чуть ли не бегом преодолели путь до следующего лаза. Муха держался позади меня, уцепился мне за пояс. Впрочем, это только кстати. Беречь нам надо малыша как зеницу ока. Без него не выберемся.

Лаз — такая же узкая червоточина, как и предыдущий, — оказался совсем коротким, чем-то вроде перемычки между двумя большими пещерами. Причем во второй пещере оказалось довольно светло — хоть факел туши. Светились здешние лишайники, или как их там назвать. В общем, органические наросты на скалах, вроде того мха, что растет снаружи. Свет был, конечно, тусклый, фосфоресцирующий, но лишая было так много, что вполне хватало рассеять мрак пещеры.

Впрочем, картина открылась такая, которую я предпочел бы не видеть. Можете назвать это слабостью, но я жутко, просто до одури, брезгую всякими там насекомыми. Пусть это даже не насекомые, а просто очень похожие на них твари. От всех этих коконов, личинок, мерзко копошащейся в куче слизи многоногой пакости меня просто наизнанку выворачивает. Я готов бежать от этого сломя голову, а лучше — взять огнемет помощнее и жечь, жечь, жечь…

В общем, зрелище не из приятных. Весь пол и даже нижняя часть стен сплошь залиты слизью, в которой возвышаются крупные, больше метра в длину, полупрозрачные яйца. Хотя по форме не яйца, а что-то вроде сосисок — вытянутые, чуть изогнутые. В некоторых, если приглядеться, что-то копошится. Но мне и приглядываться не пришлось — едва я окинул взглядом все это великолепие, как меня скрутило чуть ли не пополам, и я с полминуты стоял, сотрясаемый неудержимыми спазмами. Желудок был давно пуст, и я просто дергался, будто пытаясь выплюнуть легкие.

У Бао нутро оказалось покрепче, но и он заметно дрожал, судорожно сжимая огнестрел. Смотрел не под ноги, а куда-то в дальний конец пещеры.

Я, наконец, немного оклемался и тоже взглянул туда. Хотя лучше бы не смотрел.

— Мамаша, — шепнул Бао.

В центре пещеры высится что-то невообразимое: огромный, с грузовой контейнер, подрагивающий бурдюк, покрытый слизью. С того края, что ближе к нам, бурдюк заканчивается двумя полупрозрачными шлангами недвусмысленного назначения. Хорошо, хоть мы не поспели к очередным «родам». Боюсь, этого зрелища я бы не выдержал — точно бы все потроха выплюнул.

Вокруг мерно подрагивающей туши копошатся десятки четвероногих тварей, вроде тех, что встретились нам в предыдущей пещере. Нас они пока не заметили, но это вопрос времени.

Муха послал сигнал, из которого я уяснил, что нам нужно пробраться на противоположный край пещеры, к очередному лазу. Сам выход отсюда не видно, но благодаря телепату мы примерно уяснили его местоположение.

План созрел тут же. Впрочем, выбирать было не из чего. Двигаясь вдоль правой стены, нужно обогнуть гнездо по периметру и, как-то вскарабкавшись по стене, подобраться к нужному лазу. Если эти светящиеся лишаи держатся на камне достаточно прочно, то залезть на стену труда не составит, тем более что, как я понял, в том месте она не совсем уж отвесная.