Читать «Экзамен для плейбоя» онлайн - страница 29

– Вы равнодушны к алкоголю? – невольно вырвалось у нее.

Он утвердительно кивнул и жестом пригласил ее присесть на кушетку. Сам устроился напротив на другой кушетке, вальяжно положив руку на спинку.

Лия пригубила вино. Тонкий, легкий вкус и восхитительный аромат немедленно вскружили ей голову.

Бен снова наполнил ее бокал.

– Я не пью. Совсем.

Лия посмотрела на него, слегка пожав плечами, будто ее это совсем не интересовало.

– Я тоже не большая любительница спиртного. Пара бокалов вина – моя обычная норма.

Лия воздержалась от дальнейших расспросов. Может быть, у него были проблемы с алкоголем… или это как-то связано с его воспитанием?

В этот момент вошла Эсме и объявила, что ужин готов.

Бен поднялся, пропуская Лию вперед, и они прошли в столовую.

Белоснежная скатерть, крахмальные салфетки, тарелки тонкого фарфора, столовое серебро, хрустальные бокалы, цветы в высокой вазе, тонкие свечи в изящных серебряных подсвечниках создавали неповторимую романтическую атмосферу. Все это вкупе с желанием узнать о хозяине побольше заставило Лию натянуто сказать:

– Не стоило так из-за меня беспокоиться.

Бен молча отодвинул ей стул и помог сесть. Она остро чувствовала спиной его близость. Обойдя стол, он уселся напротив нее и произнес, растягивая слова:

– Ты восемь часов летела сюда, плюс двухчасовая разница во времени, значит, потратила десять часов, чтобы отобедать со мной, я должен чем-то отплатить.

Лия подумала, что ни один из ее мужчин не пошел бы ради нее на такие жертвы. Тот, с которым она встречалась до бывшего жениха, отвратительно себя повел, когда она отказалась переспать с ним после первого же свидания. Бывший жених Саймон не переходил границ сразу, уважая ее свободу. Но она тогда не знала, что он преследует корыстную цель стать членом адвокатского бюро, представлявшего интересы компании ее отца, а свои сексуальные потребности он удовлетворял на стороне.

Но Картер был здесь и сейчас. Он ворвался в ее жизнь, разрушив стену, которую она возвела вокруг себя после развода родителей и неудачной помолвки.

Если она поддастся его ухаживаниям, последствия будут ужасными. Она не хотела признаваться в том, что Бенджамин Картер уже проник в ее душу.

Но для него она лишь очередное завоевание – личное и профессиональное. В этом у нее не было ни малейшего сомнения.

– Послушайте, мистер Картер… я знаю, что вы не меньше заинтересованы в моем отце, чем во мне…

Вошла Эсме с закусками – равиоли в сметанно-грибном соусе. Лия не преминула заметить ее заинтересованный взгляд.

Когда они вновь остались одни, Бен заметил:

– Прежде всего, меня зовут Бен. Во-вторых, мой профессиональный интерес к бизнесу твоего отца известен всем. И не один я им интересуюсь. У твоего отца никогда не было проблем защитить свои интересы. Если ничего не изменилось, ему нечего опасаться. И наши отношения тут совершенно ни при чем. А в-третьих, когда я увидел твое фото у свахи, я запал на тебя, даже не зная твоего имени.