Читать «Призыву по возрасту не подлежит» онлайн - страница 91

- В гортопе,- с наслаждением повторил это слово Димка: чем-то очень довоенным повеяло от него.- В гортопе…

Он махнул старушке рукой и поспешил в ту сторону Димка почему-то был уверен, что именно там найдет Ваську: где народ, там должен быть его друг. И стоило ему войти во двор, на котором высились горы бревен и ящиков, как он действительно увидел Ваську. Друг, в солдатской шинели, в немецких сапогах с широкими голенищами, стоял возле лошади и неторопливо втолковывал какому-то деду:

- Ты- не шуми! Ты бери, что тебе положено:, у меня лишних дров нету, всем нужно.

- Да как же, товарищ начальник! - гнусавил дед.

- Начальник! - счастливо засмеялся Димка.- Эй, начальник!

Васька обернулся к нему и захлопал глазами. Потом, протянув руки, побежал вперевалочку к Димке. Схватил, стиснул ребра.

- Ой, задавишь, медведь!

Васька, потискав друга, молча отодвинул его от себя, стал с удовольствием рассматривать, качать головой в солдатской шапке со звездой. Наконец обрел дар речи:

- Красавец!

- Дружок, что ли? - угодливо захихикал давешний старичок.- Хорош! Так как же, товарищ начальник! Насчет дровишек!

Васька вновь стал тем же суровым, непреклонным человеком, каким запомнил его Димка у пещер. Глаза его потемнели.

- Совесть поимей, дед! - отрезал он.- А то ни черта не получишь!

- Есть! - дурашливо козырнул старичок и побрел к лошадке.

- Петро! - крикнул Васька, и когда откуда-то из-за ящиков вынырнул вертлявый паренек в немецкой шинели и кавалерийской папахе, «начальник» передал ему бразды правления, строго-настрого предупредив: - Полено лишнее отдашь - я тебе! Понял?

- Понял] - приложил руку к папахе паренек. И стрельнул глазами на Димку: - С какого корыта, моряк?

В тот же миг он барахтался в сугробе. А Васька, отряхивая ладони, добродушно приговаривал:

- А говоришь, понял? А сам ни черта не понял.

- Вот теперь понял! - сказал Петро, вылезая из снега.

Они сидели в дощатой, жарко натопленной конторке, пили кипяток и говорили, говорили… Говорили обо всем, старательно обходя запретные темы: о матерях и отцах. Васька тоже остался один на свете: отца убили на фронте, погибла в эшелоне мать.

- А Мишка? - спросил Димка.

Васька пожал плечами:

- Не знаю, где наш Мишка. И про мать его ничего не ведаю. Думаю, вернется.

- Вернется,- с надеждой повторил Димка, поняв вдруг, что самым близким, самым дорогим человеком остался для него Васька. Да еще был один человек, лейтенант Евдокимов, да еще Леночка, которая сейчас далеко в детском доме.

- Леночка жива! - улыбнулся Димка и рассказал еще о встрече с Юлькой-воровкой, о девочке, так похожей на Леночку…

- Похожа? - почерневшее лицо Васьки осветилось.- Обязательно погляжу! - Он покачал головой.- Юлька… Надо же…- Помолчал.- Анастасию Семеновну помнишь? Так нету ее… Случайно, понимаешь, на Пашку она наткнулась… Выдал, гад собачий… Знал он ее…

- Ну? - осторожно спросил Димка после долгого молчания.

- Что ну? - опустил кудлатую, давно немытую голову Васька.- Повесили ее…- Он сжал кулаки.- Найду гада - своими руками!..- И скрипнул зубами.