Читать «Между Призраком и Зверем» онлайн - страница 2

- Ничего не было, - осушив больше половины стакана, с трудом ответила, - только тихий звон.

- Опишите внешность поточнее.

- Очень высокий, стройный, в темном камзоле, брюках и воротничок у рубашки белоснежный, как его волосы. Лицо очень бледное и руки тоже. Я бы приняла его за привидение, не окажись он таким настоящим.

Мужчины переглянулись, а один из них кивнул напарнику и велел:

- Зови.

Я не поняла, кого он решил позвать, но отвлеклась, услышав следующий вопрос:

- Понимаете, что стали свидетельницей не простого преступления? У вас на глазах убили мэра столицы, который за несколько минут до этого совершенно спокойно готовился ко сну в собственном особняке. Очевидцы подтвердят, что он лишь на минуту скрылся в гардеробной, откуда уже не вышел.

- Я видела мэра прежде во время публичных выступлений, но к его появлению здесь не имею отношения. Я обычная библиотекарша, работаю здесь уже пятый месяц…

- Кто мог впустить преступника? Есть ли в здании подземные ходы?

- Никто не мог, библиотека уже была закрыта, а…

- Где? - громкий рык заставил вздрогнуть, а допрашивавшие мужчины разом расступились, открыв меня взгляду еще одного незнакомца.

Этот выглядел как настоящий имперский дознаватель. Черный костюм делал его практически невидимым в полумраке большого зала, он сам точно выступил из ниоткуда и вот уже нависал надо мной, пристально глядя в глаза.

- Она? - спросил, не отводя взгляда, отчего сильнее задрожали руки и расплескалась вода из стакана.

- Да. Свидетельница преступления.

- Место осмотреть, - короткому приказу мгновенно повиновались, а пальцы мужчины вдруг сомкнулись на отворотах потертого клетчатого платья и подняли меня со стула, точно тряпичную куклу.

Он подтащил к себе, несмотря на то, что попыталась воспротивиться, и словно принюхался. Пальцы схватили за волосы, не позволяя вывернуться из захвата, а дознаватель пристально изучал меня несколько минут, чтобы в итоге скривиться:

- Чувствую лишь страх. Никакого толка сейчас. Жду завтра в своем кабинете.

И оттолкнул так, что я снова упала на стул.

Мужчина развернулся и устремился в глубину зала, затерявшись в темноте. Едва он скрылся, как ко мне подскочил сыщик, прежде проявивший заботу и поднесший стакан воды.

- Хорошо хоть вы ему понравились, - заявил он, убедившись, что я еще не умерла от страха.

- П-понравилась?

- Вы не видели, как Зверь обходится с теми, кто ему не по душе.

- З-зверь? - кажется, я заработала заикание, а мужчина в ответ покачал головой, словно досадуя на мою неосведомленность.

- Главный имперский дознаватель и лучший в своем деле. Расследует только громкие дела, - собеседник понизил голос до шепота, - судачат, будто у него нюх, как у настоящего оборотня.

Остатки воды я разлила на юбку.

- Когда завтра начнет допрашивать, отвечайте спокойно и ничего не бойтесь, а еще не спорьте ни в коем случае.

Я кивнула, поскольку меньшее на что была способна, это спорить с тем, кого подчиненные прозвали Зверем.

Остаток ночи прошел достаточно мирно, а вот отдохнуть после испытанного потрясения толком не удалось. Наутро пришлось отправиться в Дом имперского сыска, располагавшийся в самом центре столицы. Старинный, светлый и красивый, он тем не менее пугал страшными слухами и историями о тайных подвалах и темных подземельях, в которых люди исчезали без следа.