Читать «Полевое руководство для научных журналистов» онлайн - страница 239

Мы знаем об этом. Даже самые враждебно настроенные к науке люди в глубине души верят, что ученые занимаются чем-то важным. Мы видели бомбы, садимся в самолеты, пользуемся мобильными телефонами. Мы знаем, что этими устройствами управляет нечто более надежное, чем магия.

Но Маклюэн тоже понял нечто важное. Он имел в виду, что у ядерной физики и оккультизма общие трудности. Их нелегко понять обычным людям. Они используют эзотерический язык и таинственные методы. И дают результаты, которые кажутся нам чудом. Но на этом сходство заканчивается. Потому что результаты науки, какими бы поразительными и фантастическими они ни казались, — это не чудеса. Поэтому писать о науке так трудно и так важно.

Рассмотрим следующие факты, которые человек узнал без помощи мистиков и теологов за свое недолгое пребывание в этом мире:

1. Земля — одна из нескольких планет, вращающихся вокруг Солнца.

2. Все виды, включая и наш, эволюционировали из более простых форм жизни.

3. Климат Земли теплеет, по крайней мере отчасти из-за газов, выбросы которых происходят в результате человеческой деятельности.

4. Презервативы помогают предотвратить передачу заболеваний половым путем.

Все эти факты в разные времена подвергались сомнению, но оказалось, что все это правда. Они прошли испытание огнем, тщательную проверку научными институтами и процессами. Ни один серьезный человек не будет их отрицать, кроме тех, у кого есть идеологические соображения.

Как же печально, что в начале XXI в. факты номер 2, 3 и 4 подверглись нападкам со стороны правительства страны, более всего известной своими научными достижениями. После Ньютона прошло уже более трех веков, а иррационализм не только разрастается — он делает это с помощью СМИ и иногда под эгидой государственных органов.

К нынешнему дню мы должны были добиться большего. Еще в 1922 г. президент Вудро Вильсон сказал: «Конечно, как и любой другой умный и образованный человек, я верю в эволюцию. Меня удивляет, что этот вопрос до сих пор стоит». Почти век спустя Джордж Буш-младший в ходе своей первой избирательной кампании заявил, что ни соглашается с этой теорией, ни отрицает ее. А потом его администрация ополчилась на эволюцию.

Вот как правительство Буша боролось с эволюцией: в 2003 г. биолог из Техасского технологического университета отказался писать рекомендательные письма студентам, которые не принимали теорию эволюции. Профессор, который был глубоко верующим христианином, сказал, что чувствует себя обязанным не способствовать профессиональной карьере студентов, которые сознательно отрицают методы и принципы своей дисциплины. (Любой имеет право считать, что Солнце вращается вокруг Земли, но в карьере астрофизика это лишнее.) Администрация Буша отказалась это стерпеть. По наводке правых христианских активистов Министерство юстиции начало официальное расследование действий профессора по делу о дискриминации студентов. Ему пришлось отступить.