Читать «Беглянка. Дорога на север» онлайн - страница 174

Попав в Приграничье, рыцарь де Моррен заехал прежде всего в Лейк-Касл, чтобы познакомиться со своими ближайшими соседями и выразить благодарность за сохранность его благоприобретенного владения. Он был крайне удивлен, увидев перед собой столь юного владельца прекрасного замка, но очень скоро понял, что молодой рыцарь Лорэл стоит опытного воина, и проникся к нему уважением. Ему многое нужно было узнать о жизни в Приграничье, так что целых несколько часов прошло в беседе нового хозяина Давтона и его капитана с Кевином, Тимом и Беном. Рауль понял, что получил от короля весьма щедрый дар, который тем не менее требует полной отдачи сил для его защиты и процветания. Ведь земля, на которой шли столь активные сражения, не могла не пострадать, и нужно было возродить ее как можно скорее.

Рыцарь де Моррен воспользовался гостеприимством хозяев Лейк-Касла и провел ночь под их кровом. Но утром пораньше отправился в путь. Ему не терпелось увидеть свои владения. Кевин поехал вместе с ним, чтобы ввести нового хозяина в курс дела на месте и урегулировать некоторые вопросы, связанные с охраной Давтона.

То, что увидел Рауль на месте, потрясло его. Замок был хорош, отлично расположен на холме, а главное – совершенно не выглядел местом большого побоища. Рыцарь тепло благодарил Кевина, поклялся ему в вечном добрососедстве и безотказной помощи в случае надобности. Кевин принял благодарность. Он был доволен, что теперь восточная часть их участка Приграничья для него безопасна и что бесконечные схватки с беспокойными Айтингами остались в прошлом, – это было особенно важно в период, когда надвигалась общая для всех опасность.

Рауль был восхищен тем, как разумно управлял гарнизоном Найджел Форест. Будучи опытным воином, он не мог не оценить подготовку людей гарнизона, особенно новобранцев. Он знал, что люди из Лейк-Касла отправятся теперь домой, и считал это справедливым. Но командира гарнизона он с радостью оставил бы у себя – у него опыт и знание местных условий. Кроме того, сам Найджел понравился рыцарю – с таким помощником ему будет куда легче осваиваться на новом месте. И он решился поговорить об этом с рыцарем Лорэлом.

Следующим шагом, который следовало сделать, была поездка во владения Кэмпбеллов. Рауль уже знал, как разумно организовано здесь взаимодействие между соседями по обе стороны границы. И ему это нравилось. Это было куда лучше, чем бесконечные набеги и разрушения, о которых он был наслышан. Мир всегда лучше войны, и он нужен как англичанам, так и шотландцам.

Дорога оказалась не слишком далекой, и рыцарь де Моррен был в который раз удивлен до крайности. Вопреки тому, что он слышал о шотландцах как о дикарях и варварах, то, что он увидел, говорило совсем об ином. Сам вождь клана Колин Кэмпбелл был могучим воином и очень приятным человеком, веселым и покладистым. В его владениях царил полный порядок. Люди подчинялись его распоряжениям безоговорочно и делали все, что он велел. Людей в клане было много, и среди них много сильных воинов. С таким соседом, конечно же, лучше быть в дружбе, чем враждовать. И Рауль в который раз поблагодарил в душе Кевина. Большое впечатление произвела на него и семья вождя – красавица-жена, державшаяся с мужем на равных, и чудесные дети. И ему взгрустнулось, что сам он, дожив уже до тридцатипятилетнего возраста, так и не обзавелся женой и детьми. Может быть, здесь, в этом суровом северном краю, ему повезет? Очень хотелось домашнего тепла и уюта, которых в изобилии было в доме Кэмпбелла.