Читать «Я - Гепард» онлайн - страница 34

Условия тут благоприятные, логично предположить, что я остался здесь. Я действительно здесь. Уйду отсюда в другое место - алогичное. Какое? Следопыты рассчитывают, что я, как все нормальные звери в сезон засухи, буду у водоема, где легче найти добычу и утолить жажду. Пойду от воды, сделав огромный крюк, зайду с другой стороны. Тем самым я узнаю местность и запутаю след.

"Блурри, в какой стороне вода?"

"Через дорогу".

Просто идеально. Меня будут - если захотят - искать в кустарнике, а я…

Я прыгнул на соседнее дерево, а уже с него на землю, начиная новый след в добром десятке метров от дороги. Захотелось облегчиться, но я сдержался - помет следует оставить далеко отсюда. Клэр уже вычислила меня утром.

Хозяевами здесь были земляные волки, они в большом количестве бегали между деревьев, настороженно поглядывая на пришельца. Мне невыгодно жить в соседстве с ними - придется спорить за каждый кусок мяса. Их много, я один. Результат коллективных действий будет всегда одинаков - набросившись всей стаей, они прогонят меня.

Тут водились и змеи. Небольшая темно-синяя змея долго смотрела на меня, пока я сдавал задним ходом, перемещая лапы по миллиметру. Это было суровое испытание для моих нервов - очень хотелось метнуться и бежать, но рептилия угрожающе качалась при малейшем движении. Уловив тяжелую, размеренную поступь слона, змея быстро уползла. Расслабившись, я глубоко вздохнул - эти несколько минут я дышал поверхностно - и в благодарность ударил слона по ноге, подскочив сзади.

Великан, не ожидавший такого, сразу перешел в галоп, громко и возмущенно трубя. Славно я ему добавил скорости.

И вдруг я заметил нечто, от чего у меня перехватило дух и быстрее забилось сердце, а из головы в одно мгновение выветрились все мысли о следопытах, слонах, воде и всем вокруг.

Боясь разрушить иллюзию и поверить в случившееся, я приложил свою лапу рядом. Последние сомнения развеялись, подобно утреннему туману. Идентичность полная.

На земле четко и глубоко отпечатался след самки гепарда.

Глава 4 - Асва

Стадо антилоп гну форсировало реку. Кто поосторожнее, те съезжали с невысокого глинистого ската, большинство же прыгали либо падали. Даже если бы кто-то захотел остановиться, увидев опасность, напирающие сзади не дали бы такой возможности. До противоположного берега растянулась широкая полоса коричневых спин, над которыми в неисчислимом количестве торчали короткие, загнутые полукольцами рога. Гну шли, спотыкаясь о камни, путаясь ногами в подводной растительности, их кружило в мощных водоворотах. Казалось, животные вытеснили воду из русла, заменив ее своей колышущейся массой. В сравнении с тем, что творилось сейчас в реке, любая "толкучка" в час пик по случаю распродажи покажется спокойнейшим местом для задумчивой прогулки. Крокодилы избегали этой толчеи, предпочитая ожидать чуть ниже по течению. Вот в стороне от общего "потока" в бурунах мелькнула голова теленка. Он обречен.