Читать «Я - Гепард» онлайн - страница 31

Водитель, вняв совету гида, поступил прямо наоборот - нажал на клаксон. Но кот и ухом не повел, продолжая сидеть на дороге и рассматривать автобус в упор.

- Глухой он, что ли? - удивился шофер, не замечая, что мисс Лэстер напустилась на него по поводу шума, и утопил "гудок" снова.

После третьего сигнала я соизволил оторвать зад от земли, но пошел не на обочину, а к машине. Долго нюхал передний бампер, номерной знак - что я там унюхал? Обмочил колесо, чем вызвал неодобрительную реплику со стороны водителя, который только вчера вечером мыл эти колеса. А вот и не надо было их мыть.

- Проверьте окна. - предупредила мисс Лэстер, видя, как гепард с серьезной миной на морде обходит вокруг автобуса.

Что-то желтое упало передо мной. Кукурузная палочка. Вместе с запахом бекона в нос влетела пыль. Чихнул. Вот упала еще одна. Слизнув обе, посмотрел в окно. Девочка-подросток, стоя на сиденье с ногами, через узенькую щелочку в форточке бросила третью палочку. Я поймал ее на лету, и медленно, чтобы не испугать ребенка, опираясь передними лапами на борт, потянулся вверх. Прижимаясь грудью к стеклу, я встал вертикально на задних лапах. Все округлили глаза, а некоторые особо впечатлительные позабыли включить камеры.

Гид нахмурила лоб, заметив голубую спираль на левой лапе зверя.

Немного оробев, девочка просунула в щель новую палочку "Cheetos". Я аккуратно подцепил угощение языком.

Автобус чудом не развалился от взрыва дружного хохота, а мисс Лэстер зашикала на несдержанных - гепард отбежал, спугнутый шумным поведением детей.

- Кс-с, кс-с. - я повернул голову, облизываясь. Форточка открылась полностью, и та же ручка кинула чипсы в мою сторону.

Туристам удалось подманить кота обратно, на этот раз все старались даже не дышать. Расхрабрившись, девочка высунула руку по локоть и, ловя завистливые взгляды мальчишек, погладила нос. Замурлыкав, гепард привстал выше, подставляя голову, и маленькая храбрая леди блаженствовала.

- Ну что, поехали? - спросил водитель, когда радостные и возбужденные детишки налюбовались неожиданным чудным красавцем.

Но я забежал вперед автобуса и снова сел на дорогу.

- Ну, что тебе? - не на шутку обеспокоенный человек уставился на странного хищника. Что может быть на уме у этого животного?

У меня на уме много чего было, и прежде всего - оставить Алекса с носом. Легким прыжком, едва коснувшись капота, я взлетел наверх, где с важным видом улегся, давая понять, что все в порядке и можно трогаться в путь. Сквозь прозрачную крышу видны были обалделые лица туристов.

- Джефф, я так понимаю: он едет с нами. - высказала предположение мисс Лэстер. Все единодушно были с ней согласны.

- Приехали - котов развозить. - ухмыльнулся Джефф.

Через окно я слышал нескончаемую речь гида. И занятно было послушать о себе. Блурри добросовестно конспектировал.

Гепарды - одиночки по образу жизни, если вы видите группу - это либо самец с подругой, либо мать с детьми. Бывает, самцы тоже объединяются в группы, чтобы легче было ловить. Молодые гепарды около двух лет живут с матерью, которая обучает их охотиться. В 14 месяцев они уже ловят сами, а мать ищет самца. Когда молодым исполняется 18-20 месяцев, этот возраст считается совершеннолетием, как для человека - 18-22 года. Тогда мать отводит детей на границу своего участка и отпускает на все четыре стороны. С этого момента дети начинают самостоятельную жизнь. Если кошка преждевременно теряет котят, то скоро у нее начинается течка, и она через неделю-другую беременеет опять.