Читать «Я - Гепард» онлайн - страница 28

Руками в целлофановых перчатках Клэр перебрала несколько кусочков помета, который я оставил недавно.

- Свежий. Гепард был тут, самое большее, час назад.

Саторо указал Алексу на отпечатки лап, сохранившиеся в пыли. Тот внимательно рассмотрел их.

- Самец. И крупный. Куда он мог пойти, как ты думаешь?

Туземец прошелся вдоль следов:

- Тут он отдыхал. А отсюда за кем-то погнался, с места. - охотник потрогал ветки кустов. - Пробежал здесь, и очень быстро - вот шерсть. Других следов нет, или прогонял чужака, или его самого испугали. Искать его там, на равнине. - он махнул рукой туда, где я травил зебр.

Клэр, взяв пробы, теперь работала с миникомпьютером, касаясь стилусом экрана.

"Отлично, вы будете выслеживать меня, а я послежу за вами".

"Если ты - Охотник, помни…" - неожиданно ожил Блурри.

"…В любой момент ты можешь стать Жертвой". - закончил я.

"Тойота" часто останавливалась, когда Саторо слезал с капота, желая подробней разобрать следы. Картина, которую он читал по ним, вырисовывалась такая: гепард голоден, но охота на лошадей не увенчалась успехом, что было неудивительно: крупные травоядные - гну, быки, зебры гепарду не по зубам. Немало озадачила следопыта дорога, протоптанная в зарослях: что ли, гепард на носорога напал?

Терпеливо проследив весь путь, компания, к огромному своему удивлению, вернулась к "спальному" дереву.

- Вот так так! - воскликнул Алекс, вылезая из машины. - По кругу ходим. И кто теперь за кем следит? - взяв бинокль, человек присел на крышу.

Саторо обошел дерево.

- Алекс, этот гепард снова был здесь. Много свежих следов вокруг, все принадлежат ему, на стволе царапины от когтей.

- Понятно. Это он за нами идет, а не мы - за ним. Кошки-мышки. Значит, заметим этот район и несколько дней будем наблюдать. Гепард явно не из местных. - положив бинокль в кузов, Алекс открыл флягу. Напившись, предложил Клэр.

- Почему ты так решил? - Клэр завинтила колпачок.

- Следы. Я не помню таких крупных следов за последние два месяца. Значит, он пришел из других районов. И, - Алекс покрутил пальцем в воздухе, - то, как он ходит - по кругу, говорит о том, что территория ему незнакома.

- Если только он не специально пошел кругом, чтобы заставить нас помотаться за собой. Пока мы шли сюда, он - отсюда. Хитрец, ничего не скажешь, хитрец.

- Клэр, ты приписываешь зверям чувства и свойства, которые им чужды. Будь практичнее.

- Во всем, что касается науки, я - сухарь. Уж позволь мне видеть романтику там, где ее нет. К тому же, - придержав шляпу, Клэр высунулась из окна, - ты не можешь утверждать, что звери живут, руководствуясь одними лишь инстинктами. Вспомни, как ты охотился за той кошкой три месяца назад. Тебе ведь так и не удалось разгадать ее загадку, даже вдвоем с Саторо. Согласись, что кое в чем животные соображают получше людей.

- Да, гепард задал мне головоломку что надо. У нее, должно быть, уже котята, а я по сей день не в понятии: где можно спрятаться на голой равнине.