Читать «Рыжее знамя упрямства» онлайн - страница 10

— Да. Я очень хочу.

Дальше все пошло по заведенному обычаю. Один за другим назвали себя:

— Я — Игорь…

— Я — Словко. Имей в виду: не Славка, а Словко… — («Ага, я буду иметь в виду…», — понятливо отозвался мальчик).

— Я — Кирилл…

— Я — Ксеня… — сообщила от фонарика вертящая динамку девочка. — А ты кто?

И тогда он сморщился, будто тронул языком больной зуб:

— Ох… у меня такое дурацкое имя…

— Дурацких имен не бывает, — строго возразил Словко, натягивая курточку.

— Бывает. Оно такое… несовременное. Отцу пришло в голову, чтобы я назывался Прохор. В честь какого-то его друга… Сам придумал, а сам потом… — Ну, чуть ли не слезинка дрогнула в горле мальчишки.

— Да ты что? Хорошее имя, — увесисто сказал Кирилл.

— Ага, «хорошее». Только и слышишь везде… и в школе, и на улице, и в лагере… «Прошка — окрошка, гнилая поварешка»… Или еще хуже.

— Это хоть с кем бывает. Про меня вот пели: «Кирилл — деда с бабкой уморил»…

Мальчик Прохор со слабой улыбкой глянул на рослого уверенного Кирилла. Мол, про тебя скажи такое…

— Но если имя не нравится, можно придумать новое, — сказала Ксеня и сильнее крутнула динамку. — У нас это просто…

Прохор смотрел недоверчиво и… с ожиданием. Будто надеялся, что новое имя ему тут же поднесут, как на блюдечке.

— Хочешь быть Рыжиком? — вдруг спросила Ксеня.

Он заморгал. Не ожидал такого.

— Но ведь… я же… — он тронул свой искрящийся светлый ежик.

— Ну да, волосы не рыжие, — покивала Ксеня. — Зато свитер совсем рыжий. И сапоги… А то, что прическа русая, ну так что? Так даже интереснее.

— И вообще имя Рыжик славное такое, — поддержал Словко Ксеню. Он чуть не выразился «ласковое», но побоялся смутить Прохора. — И даже книжка есть с таким названием…

— Да, я читал, — вдруг кивнул Прохор. — Про старинного мальчика…

«Надо же, еще и читатель!» — изумился про себя Словко.

— Вот видишь! Не отказывайся, — вступил в разговор Игорь.

Кажется, всем хотелось, чтобы новичка звали именно Рыжиком. Потому что и Кирилл сказал:

— Когда говорят «Рыжик», сразу видно, что это хороший человек. Соглашайся…

И Прохор заулыбался:

— Ладно, я… соглашаюсь. Пусть буду Рыжик.

А тяжелое колесо все вертелось, послушное закону инерции…

Он пошел проводить новых друзей. Хлопая сапожками, шагал с ребятами до улицы Кочегаров. После сумрачного убежища оказалось, что на улице еще не совсем темно (дни пока были длиннее ночи — до осеннего равноденствия оставалась целая неделя). По дороге Рыжику (теперь уже — «Рыжику» навсегда) объяснили, куда и к какому часу завтра, в воскресенье, придти в отряд.

— Улицу Профсоюзную знаешь? Это недалеко, за мостиком. Зеленый трехэтажный дом, номер девять. Над дверью вывеска…

На перекрестке каждый пожал Рыжику руку. (И наверно, это были первые в его жизни рукопожатия; кажется, он даже не сразу поверил, что они всерьез. Но поверил.) Когда Рыжик уходил, он часто оглядывался и один раз нерешительно помахал рукой. Все разом помахали ему в ответ.

— Свой человек в Гаванском… — проговорил Словко теперь уже вслух. У него не спросили объяснений. То ли тоже слышали про такую книжку, то ли все было ясно и так.