Читать «Гостиница «Сигма». Повести и рассказы» онлайн - страница 10

Теперь уж он никогда не узнает, что хотел на прощание сказать ему Петр. И вообще никогда он не увидит никого из орионцев - ни тех, кто улетел, ни тех, кто родится в недолгом сравнительно полете: собственное время полета «Ориона» составит что-то около тридцати лет. А сколько на Земле пройдет веков? Этот сложнейший подсчет можно будет провести только на обратном пути, когда «Орион» приблизится к Солнечной системе и выйдет из последней пульсации.

Борца сполз на пол. Хотел подняться, но тело не слушалось его.

Последним усилием он все же поднял руку и ударил в окно. Звон падающих осколков - последнее, что зафиксировало его сознание.

Ночного холода Борца уже не почувствовал.

Глава 3

ВЕК XXXII

Билет выбрасывает касса - И вход в аквариум открыт. За узкой пленкой плексигласа Плавник изогнутый дрожит И жабры движутся мерцая. Блестит настороженный глаз. Их собрала рука людская И заперла под плексиглас. Макрель… Кефаль… Везде таблички, Они вам честно разъяснят Все рыбьи вкусы и привычки Посредством разных цифр и дат. Тесны в аквариуме воды! Бедны придонные пески. Полны иллюзии свободы, Гоняют взапуски мальки. Но стынут у морской границы, За неподвижною стеной, Медлительные вереницы, Следя за странной пустотой. И это там от века длится: Плывут - то тише, то живей - Давно приевшиеся лица Непостигаемых людей.

Экипаж «Ориона» обживался на новом месте. Ушли первые дни на Земле, полные неожиданностей. Однако люди все еще робко ходили по залам, лишь изредка заглядывали в оранжерею, с опаской ступали по прозрачному полу, под которым проплывали тени.

Вдоль стен тянулись приборы и установки. Каково их назначение? Собирать информацию о пришельцах из прошлого? Для кого?

В огромном корпусе было немало диковинок. Орионцы постепенно к ним привыкали.

С утра они собирались в центральном зале. В урочные часы клапан, расположенный в потолке, выбрасывал двенадцать брикетов - по числу членов экипажа «Ориона». Брикеты сыпались вниз, затем метрах в полутора от пола останавливались и замирали в пространстве, покачиваясь вокруг точки равновесия. Штурман утверждал, что брикеты из хлореллы. Некоторые с ним не соглашались. Так или иначе, белая упругая масса была ароматна и питательна.

- Сомнений нет: мы в плену у машин, - сказал однажды Брок во время завтрака.

- Старая песня, - сказала Любава. - Придумай что-нибудь новенькое.

- Уж кормить-то, по крайней мере, могли бы нас нормально, - пробормотал Брок, ни к кому не обращаясь.

- Что ты, собственно, называешь нормальной едой, Брок? - спросил спокойно капитан.

- Ну, как что… Это каждому и так понятно, - произнес Брок.

- К-каждому из нас - согласен. Но не каждому из них, - вступил в разговор Петр Брага.

- Не забывай, что мы отстали от них на десять веков, - сказал капитан.

- Может быть, для них эти брикеты - обычная еда? - добавила Любава.