Читать «Путь на Хризокерас» онлайн - страница 227

* * *

На пирсе к небольшой личной охране присоединилась тяжеловооруженная сотня из состава городской стражи. Личная сотня эпарха. Глядя на этих волков, Никита поежился. От городской стражи здесь было только название. Опытные, матерые, отлично вооруженные вояки, которым место в поле или со штурмовыми лестницами на вражеских стенах… Пропустив вперед Константина и Никиту, сотня быстро и как-то очень ловко и слаженно погрузилась следом на личный дромон эпарха. Запищала свирель, гребцы налегли на весла.

До Хрисополя на другом берегу пролива добрались за полчаса. В молчании выгрузились и так же молча отправились к здешней резиденции басилевса. Всю дорогу Никиту Хониата не покидало ощущение нереальности происходящего. Вверху ласково сияло неожиданно яркое ноябрьское солнце. Вдоль широкого проспекта выстроились светлые, по большей части мраморные, виллы столичной знати. Роскошная в своем увядании зелень городских парков. Беспечный гомон птиц. И они с Константином. И сотня идущих в ногу головорезов за спиной. И они идут убивать императора…

У ворот хрисопольского дворцового комплекса их встретил Георгий Макремболит. Друнгарий виглы был мрачен, серьезен и хмур. Кольцо внешней охраны дворца составляли его люди, так что друнгарий встретил подошедших лично. Видимо, о высадке сотни эпарха ему доложили сразу.

— С чем пожаловал, Константин?

Вопрос был самый обычный, какой задал бы любой начальник стражи любому предводителю вооруженного отряда, прибывшего на охраняемый объект в тревожное и опасное время. Однако во взгляде черных глаз, устремленных на эпарха, плескался совсем другой вопрос: "Что, уже? Уже да? " И ответный взгляд, не оставляющий ни малейшего сомнения: " Да …"

— Известия из города, для басилевса лично! — Голос эпарха был спокоен и тверд. — Ну, и сотню свою привел вам в помощь. Мало ли…

— Сотня, это хорошо… И как там, в городе? — обычный разговор двух бывалых вояк.

И немой диалог глаза в глаза, который на слова и перевести-то трудно. Даже и не диалог, а просто совместное понимание того страшного, что сейчас должно произойти. И уже не может не произойти.

— В городе? В городе плохо, Георгий! Плохо… Купцы, ремесленники, лавочники — все, как с цепи сорвались! Вокруг Софии не протолкнешься.

— Да оно и понятно. Уж если с Каломодием, который богат чуть ли не как император, такое можно сотворить, то чего остальным ждать! Алчные ублюдки! Лагоса поймали?

— Утек Лагос. Как и не было. Сам Протей такой изворотливости обзавидуется. Преторианскую тюрьму чуть не по кирпичику разобрали. Веришь ли, камня на камне не осталось! А Лагос удрал, пас-скуда! Ладно, ты моим парням место пока определи, а мы с Никитой к басилевсу.

Пока начальство общалось, стражники, повинуясь команде друнгария, отворяли решетчатые створки ворот. Лохаг сотни повел подчиненных вслед за провожатым куда-то вдоль ограды, в сторону караульных помещений. А Константин и Никита Хониат направились по центральной аллее к главному входу.

Караул у входа во дворец несли уже варяги. Суровые, закованные в сталь англы, вооруженные своими жуткими секирами. Константина с Никитой пропустили, впрочем, беспрепятственно. Все же те — вельможи не из последних. Да и стража у покоев императора — не чета двоим немолодым уже людям.