Читать «Пушкинский век» онлайн - страница 101

Е. Ф. Канкрин. Литография. 1830-е гг.

Торгово-коммерческой деятельностью в Петербурге занимались не только отдельные купцы, но и акционерные общества и компании. Активную деятельность развернула созданная еще в 1799 году Российско-Американская компания, имевшая целью освоение богатств русских владений на Аляске и вдоль западного побережья Северной Америки и установление торговых связей со странами Американского континента. Ей было предоставлено право на монопольную добычу пушнины и на торговлю с местными жителями.

«Принадлежащий Российско-Американской компании бриг „Волга“, отправленный мая 4-го сего года из Главной фактории колоний, Ново-Архангельского форта, что на острове Баранове (Ситхе), прибыл 6-го июля на Охотский рейд с значительным грузом пушных товаров, — гласило объявление, напечатанное в сентябре 1825 года „Северной пчелой“. — Плавание имел он благополучное. Главное Правление Российско-Американской компании, извещая о сем гг. ее соучастников, долгом постановляет уведомить их, что, по донесениям, в колониях состоит все благополучно; в продовольствии всякого рода совершенный достаток, а с окружающими народами мир и доброе согласие».

Главным предметом хозяйственной деятельности Компании была ловля «морских и земных зверей». Особенно прибыльным оказался промысел «морских котов» и «морских бобров» у Алеутских островов и в Беринговом проливе. За первые двадцать лет своего существования от промысла пушнины, моржовой кости, китового уса Компанией было выручено 16 370 тысяч рублей. И если бы не бесхозяйственность и воровство чиновников, объем промысла и вырученная сумма могли бы быть значительно больше. За это время Компания основала 15 поселений, с центром в Ново-Архангельске, где проживало 220 русских и 1000 туземцев. Всего в Русской Америке было 350 русских — корабельных мастеров, чиновников, в большинстве служащих Компании, солдат — 250 креолов и 8500 местных жителей — индейцев, алеутов, эскимосов. Для промысла «морского зверя», для связи с метрополией, а также со странами Северной и Южной Америки Российско-Американская компания в разное время построила сама и приобрела 32 судна.

Деятельность Компании много содействовала развитию русско-американской торговли. В Петербурге американцы основали несколько крупных торговых фирм. Среди них особенно выделялись торговые дома Д. Льюиса, Клеменца и Берса, Л. Штиглица, Д. Вильсона. В 1820 году из Петербургского порта вышло 66 принадлежавших им кораблей, а в следующем, 1821 году только Льюис отправил 25 и в его адрес прибыло 34 корабля — из Соединенных Штатов, Бразилии, Кубы, европейских стран — с грузом сахара, кофе, хлопка, красок. Главными предметами вывоза из Петербурга в Америку были: полосовое железо, пенька, снасти, парусиновое полотно. Лишь объем английской торговли с Россией был больше американского.