Читать «Отбор без права выбора» онлайн - страница 129

– Но вы их имеете в виду – значит, предполагаете, что кто-то мог рискнуть?

– Стоит учитывать все, – кивнул Вилиан. – Нам сюда.

И свернул на едва заметную, на первый взгляд, лестницу. Мы миновали несколько пролетов и очутились перед длинной вереницей комнат. Вилиан постучал в одну из дверей и вошел. Я шагнул за ним. Его величество Эрлизар был здесь. Не один, а с супругой, непривычной в домашнем платье и с косой, обвитой вокруг головы. Зато глаза королевы Марианны метали молнии. И стоило ей завидеть нас в дверях, как её величество метнулась навстречу и отвесила Вилиану пощечину. Лорд сделал шаг назад, отвел взгляд и промолчал.

– Это ты! – Зашипела королева. – Это твоя вина! Ты не уследил за моей девочкой!

– Мари, – вмешался Эрлизар.

– Что? – Обернулась она к мужу. – Скажешь, я не права?

– Вы правы, ваше величество, – вместо отца ответил Вилиан. – Пропажа Элизы – целиком моя вина.

Он по-прежнему избегал смотреть королеве в глаза. Какие высокие взаимоотношения в королевской семье! Я бы, на месте Элизы, тоже сбежал. И даже начинал понимать, почему она скрывалась на отборе. А в том, что именно скрывалась, уже не сомневался.

– Два раза, Эрлизар, – продолжала бушевать королева, не обращая на меня внимания. – Два раза упустить мою Элизу. Это кем надо быть?

– Марианна, твоя дочь кого хочешь обведет вокруг пальца, – устало ответил король, присаживаясь в кресло. – Что нас с тобой, что Вилиана, что лорда Аэрдана. А вы садитесь, лорд. В ногах правды нет. Если Элизу похитили, похитители дадут о себе знать.

– Вы думаете, их было несколько? – спросил я, все-таки воспользовавшись приглашением и заняв кресло напротив, а Марианна устроилась на диванчике и закрыла лицо руками.

– Думаю, да, – подтвердил король. – Представьте сами, лорд Аэрдан. Разве вы в одиночку стали бы поджидать принцессу, которая является, между прочим, сильной магичкой, в пустом коридоре? Где все же может появиться стража, пусть и охранять стоит только вас.

– Не стал бы, – признал я.

– Значит, у нашего похитителя есть сообщники, и сейчас люди Вилиана проверят, на местах ли лорды. Или, может, за вечер их количество уменьшилось. А нам остается самое трудное – ждать.

Ожидание было невыносимо. Я бы предпочел переворачивать вверх дном замок, но не имел на это права. Поэтому сидел и кусал губы в кровь. Зато вдруг появилось время на раздумья, и я понимал, что совершил ошибку. Не выслушал, не понял. Если бы Элиза не шла ко мне одна, её бы никто не похитил. Преступники хорошо рассчитали её реакцию. И ждали в том месте, где Элиза обязательно должна была появиться. Нет, это не вина Вилиана и его службы. Это моя вина. И я найду Элизу, а заговорщики еще узнают, кто такой Рениард Аэрдан.

Заговорщики? Почему эта мысль не пришла в голову раньше? Покосился на короля. На замершего у окна Вилиана. На вздрагивающие плечи королевы. Может ли быть, что отбор – это попытка захватить трон? Что легче: похитить посох, оставить короля без защиты родового артефакта, затем победить и стать королем, а если не получится, использовать тот самый посох? Вопрос в том, могли ли лорды прикоснуться к чужому артефакту?