Читать «Животные, приметы и предрассудки» онлайн - страница 23

Культ разных богов часто сочетался с продолжавшимся почитанием животных. Многие боги были в той или иной степени связаны с животными, некоторые сами имели вид животных и даже могли превращаться в животных, как это не раз бывало с самим Зевсом во время его любовных похождений. Животные стали обожествляться и зачисляться в разряд священных. Множество таких примеров можно найти в интересных и занимательных мифах Древнего Египта, Древней Греции, Древнего Рима. В Индии, например, у сторонников индуизма священными животными по сей день считаются змеи, обезьяны, слоны и коровы.

Наиболее насыщены всякими животными мифы Древней Греции. В них мы находим и вполне реальных животных, и выдуманных, сказочных. Особого внимания заслуживает миф о козе Амалфее. У доолимпийского бога Кроноса и его жены Реи родился сын Зевс. А так как Кроносу было предсказано, что один из сыновей низвергнет его, он всех своих детей проглатывал. Желая спасти родившегося Зевса, Рея укрыла его на острове Крит, где его вскормила своим молоком коза Амалфея. Когда Зевс стал верховным богом, Амалфея была взята им на небо и превратилась в звезду Капеллу в созвездии Волопаса.

С Амалфеей связан еще один довольно популярный миф. Рог этой козы якобы обладал волшебным свойством давать все, что пожелает его обладатель. Отсюда и выражение «рог изобилия» как символ и источник добра, довольства и богатства.

У древних римлян была богиня счастья и удачи Фортуна. Ее часто изображали с рогом изобилия в руке, из которого сыпались золотые монеты.

Множество выдающихся подвигов совершил Геракл — знаменитый герой греческих мифов, сын Зевса и смертной женщины Алкмены. По воле богов и царей ему пришлось одолеть разных сказочных животных. В их числе немейский лев, лернейская гидра, стимфалийские птицы, эриманфский вепрь, керинейская лань, критский бык, кони-людоеды Диомеда, коровы Гериона. Кроме того, Геракл очистил конюшни царя Авгия и одолел Цербера— чудовищного трехглавого пса со змеиным хвостом, охранявшего вход в подземное царство Аида.

Увековечены в мифах Древней Греции и обычные собаки. Причем им отводилась и добрая и злая роль. Так, мифический охотник Актеон, охотясь, увидал однажды купающуюся Артемиду. Разгневанная богиня превратила Актеона в оленя, и его загнали и растерзали собственные собаки.

Много было у греков мифов о Дионисе, сыне Зевса и прекрасной Семелы, дочери фиванского царя Кадма. Вырос Дионис красивым, жизнерадостным, добрым и стал богом виноградарства, виноделия и вина. С веселой толпой приближенных он ходил по всему свету, из страны в страну, и учил людей разводить виноград и делать из его спелых гроздей вино.

Дионис любил гостеприимство и щедро награждал за него людей. Однажды он зашел к афинянину Икарию, который радушно принял бога. В благодарность за гостеприимство Дионис подарил ему виноградную лозу. Икарий первым в Аттике стал выращивать виноград и делать вино. В какой-то день он угостил своим вином пастухов. Те опьянели и, не зная, что с ними происходит, решили, что винодел отравил их. Рассвирепевшие пьяные пастухи убили Икария, а труп его зарыли в горах под деревом. Дочь Икария, Эригона, долго искала отца. Наконец с помощью своей собаки Майры она нашла могилу родителя. В отчаянии несчастная Эригона повесилась на том самом дереве, под которым лежало тело ее отца. Сильно разгневался Дионис на пастухов и поразил их чумой. Икария, Эригону и ее собаку Майру он перенес на небо и превратил в созвездия Волопаса, Девы и Большого Пса.