Читать «На грани безумия» онлайн - страница 114

— Но давайте посмотрим, Джордж, — предложил психиатр. — У вас были причины ненавидеть Марка, однако стали бы вы заниматься шантажом? Пришло бы вам в голову, что его можно терзать таким способом? Получали бы вы наслаждение, наблюдая, как он корчится в муках? Предполагает ли ваша конкретная натура, что люди вроде Марка, люди в положении Марка, должны иметь что-то, что хотели бы скрыть? — Доктор медленно обвел глазами лица собравшихся, немного помолчал и наконец объявил: — Я думаю, что среди вас только один человек ненавидел Марка просто за то, какой он есть, за его богатство, за его возможности, за то, что им восхищались другие люди, находя тайное удовлетворение от своей власти над этим баловнем судьбы, как ему представлялось. Кроме того, я считаю, что среди вас есть только один человек, который имел прямой доступ к сведениям о планах Марка и его каждодневных делах. И у этого человека были очень веские причины убить Пег. — Он повернулся к Марку и тихо выдохнул. — Марк, ваш шантажист и убийца Пег — Пол Радд.

Пол Радд приподнял голову. Его зубы обнажились в каком-то подобии улыбки.

— Да, это Пол, — повторил психиатр. — Пол единственный, кто знал, что никогда не признается, даже если бы и захотел, потому что у него не было ничего против Марка. Поэтому он сделал одну отчаянную попытку, подняв на вас нож, но она сорвалась. Любопытно, кто настаивал на том, чтобы ловушку пустили в ход, не дожидаясь моего сигнала? Подозреваю, что именно Пол, хотя и делал это очень тонко. Его аргументом была сильнейшая боль. Когда Пег, к своему ужасу и несчастью, вычислила шантажиста, кто имел отличную возможность ее убить? Пол. У кого был доступ к сведениям о жизни Марка через Пег? У Пола, который за ней ухаживал. Кто должен был ненавидеть все, что стояло за Марком? Пол, который целых шесть долгих лет не мог убедить Пег согласиться выйти за него замуж, потому что он со своим автомагазином не казался ей слишком привлекательной партией. Вечеринки у Марка, его друзья, положение Дугласа и его престиж в обществе — все это делало Пола и его торговлю скучным, неинтересным. Пег хотела подождать, а вдруг ей подвернется кто-нибудь получше, чем Радд? Поэтому Пол, раздосадованный тем, чем обладал Марк, попытался разыграть его — и неожиданно это сработало! Какое, вероятно, он испытывал удовлетворение — руководить жизнью человека, которого любимая девушка считала намного выше его самого. И какая тайна! Вот уж кто вволю повеселился!

Радд закрыл глаза и медленно опустился на подушки.

— Должно быть, вы пережили ужасный момент, когда поняли, что Пег все про вас знает. Возможно, если бы на карте не стояла ваша жизнь, попытались бы ее убедить, что она ошибается. Но понимали, что не можете себе этого позволить, что должны нанести удар сразу же, ибо другого шанса у вас уже может не оказаться. Вы были прикованы к постели.

Радд отвернулся к стене.

— Мистер Смит, может, вы и хотите изложить это дело для Марка… для нас, — опять заговорил Джефф, — но Как все это доказать? И вообще можно ли это законно доказать? Заставить Пола сознаться?