Читать «Жена по почтовому каталогу» онлайн - страница 26

– Ты проделал хорошую работу. – Она наградила его улыбкой, и ему вновь захотелось поцеловать ее.

– Для меня это тоже генеральная репетиция, София. И я хочу достойно сыграть мою роль.

– Если бы ты был одним из моих учеников, я бы перевела тебя на следующий уровень.

– Разве ты преподаешь?

– Как и многие балетные. Это дополнительный заработок. – София взглянула на мальчишек, раскачивавших старый дуб в попытке достать вертолетик, застрявший в его ветвях.

– Подожди секунду. – Куину не хотелось прерывать ее, но он не мог позволить подросткам так жестоко обращаться с деревом. Поставив на землю ее сумку, он взял футбольный мяч, лежавший возле ног одного из мальчишек. – Постойте, ребята! – Мальчишки разом взглянули на него. – Я собью вертолет с трех бросков. И то лишь потому, что еще не разогрелся.

– Я даю вам шесть бросков, дядя! – крикнул рыжий парень, который явно был лидером группы.

Дядя?

Куин убеждал себя, что просто хочет защитить дерево, тем не менее в глубине души надеялся произвести впечатление на красивую женщину. Ну какой же он дядя! Он вообще ведет себя как мальчишка.

Прицелившись, Куин метнул мяч и сразу попал в цель.

К всеобщему восхищению.

Вертолетик упал на землю, и рыжеволосый парнишка, первым бросившись к нему, мгновенно схватил его, присвоив себе частицу победы.

– Прости! – Куин вернулся к Софии, стоявшей под мерцающим уличным фонарем. Подняв ее сумку, снова повесил себе на плечо.

Под падающим снегом, в плаще с капюшоном, София напоминала какую-то героиню из балета. Быть может, русскую принцессу.

– Должно быть, ты не раз проделывал подобный трюк, – предположила она.

– Имея двух братьев? Конечно. Мы часто лазали по деревьям. Труднее всего было достать воздушного змея. А вертолетик – это пара пустяков. – Куин поежился под холодным ветром. Взглянув на Софию, он заметил, что ее волосы по-прежнему влажные.

– Я даже представить не могу, каково это, иметь братьев и сестер. – В ее словах прозвучала тоскливая нотка одиночества. – Моя мать умерла, когда мне было тринадцать лет, а с отцом мы никогда не были близки.

– Я сочувствую тебе. – Куин взял ее за руку. – Это очень тяжело потерять мать в таком возрасте.

Он не отпускал ее руку, потому что пальцы были холодными. И потому что ему хотелось прикасаться к ней. И кроме того, им скоро снова придется появиться в обществе, изображая из себя влюбленную пару.

Будто поняв его, София прильнула к нему, и он вдохнул аромат ее духов.

– Я была опустошена. Ведь мать ненавидела отца, а это значит, я тоже ненавидела его. И вот внезапно после смерти матери я оказалась с ним один на один. – Остановившись на секунду, София стряхнула снег с капюшона. Может быть, она просто хотела высвободить руку. – До сих пор не знаю, что их связывало. Мать называла обогащение «бездуховной культурой».

– А ты? Ты была согласна с матерью?

– Подожди. – София огляделась вокруг. – Давай постоим здесь минутку.