Читать «Фаворит. Полководец» онлайн - страница 195

А потом раздался оглушительный грохот, разнесшийся по узкому проливу, отразившийся от скал и вернувшийся обратно, ударив по ушам дважды. Демин бросил взгляд в сторону третьей галеры и удовлетворенно хмыкнул. Может и управился бы швед с пожаром. Да только греческий огонь добрался до крюйт-камеры. Вздыбившийся фонтан воды, обломки дерева, человеческие тела и огромное облако молочно белого дыма.

На мгновение народ опешил, но потом взревел с еще большим задором и злостью. Галера завершила разворот и все шестнадцать картечниц скороговоркой отстрелялись по неприятельской палубе. Быстрая перезарядка. И снова залп.

— Бросайте кошки! Левый борт весла задрать! Пошли браты!

Галеры сошлись довольно близко. С «Ласточки «послышались частые разрозненный выстрелы, сметая с палубы последних живых. Весла легли на верхний брус гребной рамы шведской галеры, образуя эдакий мост, по которому тут же устремились казаки.

И первым как всегда бывалый казак Арсений. Вот он добежал до кормовой надстройки, где располагаются капитанская и офицерские каюты. Навстречу ему выбежали сразу двое солдат, вооруженные шпагами. Но они только и смогли, что повалиться снопами, под экономными, выверенными и смертоносными ударами казака.

За второй галерой пришлось уже гнаться. Понимая, что понес слишком серьезные потери, капитан попытался уйти. Возможно он хотел пополнить экипаж, подобрав солдат в воде и в четырех шлюпках, спущенных со сгоревших судов. Вот только гребцов ему явно не хватало.

Покончив с одним противником, атаман оставил его качаться в свободном дрейфе. Здесь нет течения, способного разбить о скалы возможную добычу. Зато промедли Демин, и тогда вполне возможно придется драться с противником восполнившим команду. А то и с большим числом. Во всяком случае, шлюпки уже спешили к своему товарищу, и на них было не меньше сотни человек.

Беглецов нагнали быстро, и те предпочли не оказывать сопротивление. Что ни говори, но потери у шведов случились просто ошеломительные. Открытая палуба, скученность экипажа и невероятная скорострельность замятлинских картечниц сыграли с ними злую шутку. Ну и эти клятые бесчестные снаряды, начиненные греческим огнем. Признаться, последнее вообще не смущало ни атамана, ни его нанимателя.

Всех пленных высадили на каком-то безымянном островке. Ну, может у него и было какое название, но псковичам оно было неизвестно. Да и признаться не интересно. У них есть четыре шлюпки, так что как-нибудь сумеют о себе позаботиться.

У Демина забот и без того хватало. В результате этого короткого и жаркого боя он потерял убитыми и ранеными около сотни человек. Уж больно страшным оказался тот самый, единственный залп четырех фальконетов. Мало того, что людей не хватает на четыре галеры, так ведь и трофейные не бросишь. Оно бы… Но если за призовые военные суда и плата вдвойне.

Так что пришлось постараться и попотеть, прежде чем они все же добрались к назначенному месту. И ка только уложились в срок, оставалось загадкой. Впрочем, какая загадка. Просто повезло с ветром. Иначе, никаких сил серьезно ослабленной гребной команды не хватило бы.