Читать «Чаша долга» онлайн - страница 36

Дорога до замка не заняла много времени. Как только он подъехал к воротам, его сразу же препроводили к Владыке, который принял его у себя в кабинете, а это отчетливо говорило, что разговор будет серьезным и тайным.

— Ардан, садись, — отрывисто приказал правитель, а когда он подчинился, бросил: — Хорошо, что не пришлось долго ждать и ты решил вернуться в Сартан раньше. Кстати, почему?

— Дела, Владыка… — пожал плечами Варх.

— И как давно ты таскаешь с собой баб на «дела»? — усмехнулся Осар.

Вот оно как, уже доложили?

— Не совсем бабы, — как можно мягче сказал Варх. — Гостьи. Не волнуйтесь, они не доставят беспокойства.

— Уверен, ты разберешься со своим гаремом, — усмехнулся Владыка. — Приведи их сегодня на прием, хочу посмотреть, кого ты там привез.

— Повелитель, могу я узнать, в чем заключалась срочность вызова? — спокойно спросил Варх.

Прихоть Осара увидеть девушек Ардану не понравилась. Слишком хорошо он знал, чем грозит им интерес Владыки, поэтому надеялся, что правитель забудет о своей просьбе, как это уже бывало не раз. Надо лишь постараться сделать так, чтобы он не вспоминал о них, а что может быть лучше обсуждения причины его вызова.

— Севары, — резко бросил Владыка, и Ардан напрягся.

Побочная ветвь правящего домена Осару Асараду была давно как кость в горле, хотя никаких оснований для беспокойства этот род не давал. Наоборот, они едва ли не единственные из четырех родов были исключительно верны своему правителю, но у Владыки было свое мнение на этот счет.

— Что с ними не так? — поинтересовался Варх.

— Они есть, — отрезал Владыка. — Пришла пора решить проблему.

— Повелитель, домен Севаров контролирует четверть территории империи, — напомнил Ардан. — Их верность не подлежит сомнению. Я лично проводил проверку не далее как пару месяцев назад.

— Долгий срок, отныне все по-другому. Так или иначе, решение принято, твое дело его выполнить.

— Когда мне заняться этим? — глухо спросил Варх.

— Думаю, два-три дня у тебя есть на подготовку, — криво улыбнулся Осар. — Земли возьмешь себе в качестве награды.

— Да, повелитель, — склонился Ардан.

— Не благодари, — махнул рукой Осар. — Ты верно служил мне, получишь достойное вознаграждение. Увидимся вечером во время ужина, и захвати своих… гостий. Не опаздывай!

Владыка позвонил, и двери в кабинет моментально открылись, являя секретаря. Намек был недвусмысленным. Ардан еще раз поклонился и покинул помещение.

Варх надеялся, что ничем не выдал своего истинного отношения к приказу. А тот шокировал. Вырезать весь род… Можно подумать, что правитель обезумел, и вот-вот настанет вторая «кровавая ночь». Если припомнить, все началось несколько лет назад, когда мальчишка Севар убил того, кого Осар назначил своим преемником. Он имел на это полное право, ведь полученное оскорбление можно было смыть только кровью, да и по знатности они были равны, но Владыку мало интересовали причины дуэли. И даже тот факт, что от Кристена отказался род, страшнейшее наказание для любого демона, чтобы хоть как-то утолить жажду мести Владыки, не принес должного эффекта. Осар лишь сделал вид, что принял виру, а на самом деле просто отложил вендетту. Видимо, более он не желал ждать, но, скорее всего, причиной стало возрастающее влияние домена Севаров. А еще то, что именно из их числа Асарад был вынужден назначить нового преемника. Севары и раньше имели право на трон, хотя никогда и не претендовали на него, а теперь и вовсе дышали в спину Владыке. Вот только выбора у него не было. Дети Осара были лишены магии, несмотря на все его старания, и не могли наследовать. Тот, кого он воспитал как преемника, был мертв, и ему ничего не оставалось, как выбрать нового из ненавистного рода, ибо именно этот выбор безоговорочно поддержали бы все остальные главы родов.