Читать «Игры на интерес (сборник)» онлайн - страница 181

– Прямо от клиента! Передаю, можно сказать, из рук в руки, пока инфляция не сожрала. Мои двадцать процентов, надеюсь, не в обиде?

– Да хоть тридцать.

– Неправильно мыслишь, чужого нам не надо. Хотя, побегать пришлось. Но это ещё не всё. Надыбал заказ на второй экземпляр. Неожиданный интерес. Полагаю, что используют, как самогонный аппарат.

– Давнишняя рацуха советских химиков. Но где я второй экземпляр достану.

– Последний отдал?

– Есть рабочий, но нельзя же оставить лабораторию без него.

– Жаль. Я уже обещал. Может, выкрутишься?

– Не знаю.

– Ну, тебе решать. И последнее, набери коробку посуды, народ интересуется. Товар копеечный, но курочка по зернышку наклевывается. Вечером я заскочу.

О дистилляторе он не напомнил, но когда приехал, увидев упакованный аппарат, не удивился. Видимо, был уверен, что Владимир Иванович не устоит. Уже не осторожничая, взяли по коробке и вынесли в машину. Впрочем, сторож сидел в приёмной и смотрел телевизор.

* * *

О долге он помнил постоянно, но обещанный срок прошёл, Анна не беспокоила, и Владимир Иванович, не без колебаний поругав и пристыдив себя, мысленно попросил у неё прощения. Пока была молодой специалисткой, денег у девушки постоянно не хватало, и он частенько выручал её. Возвращая долг, она обязательно цитировала афоризм, услышанный от него: «Берёшь чужие и на время, а отдаёшь свои и навсегда».

Теперь в безденежье завяз он. Завяз глупо и безнадёжно. Корил себя, искал оправдания и даже находил – если бы, к примеру, имелись деньги, желание вызвать Кристину было бы не таким навязчивым, и засыпал бы легче, и спалось бы спокойнее.

Зашёл в магазин купить вина и каких-нибудь продуктов. Выбирал, что подешевле, и это был очередной «плюс» одноразовых отношений, ещё одна степень свободы, не только полное отсутствие обязательств перед партнёршей, но и отсутствие необходимости приукрашивать себя и свои возможности. Пусть принимают такого, какой есть. Для него важнее всего, какой запомнится она, а о нём пусть думают что угодно или вообще не думают.

Но на первом месте – всё-таки бодрящее волнение игрока. И здесь уже проклятая стесненность в средствах не только угнетает, но и придаёт особый градус напряжения. Человек с набитым карманом этого ощущения лишён. Он уверен, что если промахнётся сегодня, легко повторит попытку завтра. Не с пятого, так с десятого раза обязательно найдёт нужное. Впрочем, даже после удачного выбора не пропадает желание попробовать ещё раз в надежде на очень удачный.

Девушек было две, невысокие, с невыразительными лицами. Пока он в растерянности соображал, не потребовать ли замену, горбоносый шофёр взял его за руку выше локтя и, пригнув к себе, шепнул:

– Бери рыжую, не прогадаешь, огонь девка, заездит.

И он покорно кивнул на рыжую. Было что-то властное в напоре этого коренастого мужика, исключающее любое ослушание. Да и сама девица держала себя свободно и уверенно, шагнула вперёд ещё до его кивка.

Уже дома проявились и некоторые достоинства, не замеченные возле машины: освободившаяся от шапки густая рыжая грива и скрытое под курткой гибкое тело.