Читать «Око Тьмы» онлайн - страница 2

С большим трудом добравшись до тлеющего огонька, он присел и, подняв факел, принялся его усердно раздувать. Огонь, потревоженный настырным человеком, затрещал и вновь вспыхнул, заиграл, разбрасывая вокруг красные искры.

Молодой статный мужчина в рваной просаленной одежде, покрытой пятнами от вина и засохшей крови, огляделся вокруг. Он стоял в тесной комнате с провисшим потолком там, где треснули каменные балки, стиснутой с двух сторон плитами серого с прожилками кварца камня, перед покосившейся, сорванной с нижней петли, сильно обгоревшей дверью из бронзы, ведущей в неизвестность. Странные гротескные фигуры извивались на ней, складываясь в причудливые изображения, игривые тени искажали то, что покрывала копоть и пыль времен. Изнутри струился мягкий голубоватый свет. Кажется, он наконец нашел то, что искал…

Все вокруг было словно поражено древним проклятием — стены сочились черной субстанцией, маслянистой и дурно пахнущей, на потолке и в щелях у пола расположились странные полупрозрачные растения с извивающимися нежными стеблями, увенчанными голубоватыми бутонами. Под ногами замерли сухие плети длинной ядовитой лианы, чьи багровые цветы давно опали, потеряв свой цвет во мраке подземелья, а хищные шипы растеряли свой смертоносный яд.

Человек в нетерпеливом предвкушении уже было хотел двинуться дальше, не найдя ничего полезного или опасного в поле видимости, как вдруг его взгляд выделил среди кучи щебня в углу облепленный зеленоватой слизью, полурассыпавшийся скелет, почти вросший в камень окружающих его стен. Мужчина отшатнулся, так как не ожидал увидеть нечто подобное здесь. Но это был не страх, а скорее присущий всему живому инстинкт. Бывалого воина трудно напугать чьей-либо смертью. Но все же тоненький холодок страха перед миром мертвых и обителью древности проскользил верткой змейкой по его позвоночнику, острой иголочкой впился между лопаток и засел там, не переставая напоминать о себе раздражающим покалыванием.

— Вот и первый обитатель этих недр, — проговорил человек тихо, перекрестившись и поцеловав болтающийся на цепочке на шее медный крестик. — Здесь кто-то жил раньше, книги Тара не соврали. Смерть и здесь побывала. Значит мои труды не напрасны.

Криво усмехнувшись, стерев грязным рукавом выступивший на лбу пот, он смело двинулся к двери и осторожно заглянул в зал за ней. И замер от удивления, забыв даже на несколько мгновений о процедуре дыхания. Глаза его раскрылись, рот самопроизвольно распахнулся, оттуда показалась тонкая струйка слюны. Человек словно впал в ступор.

Посреди изувеченного зала, заваленного грудами щебня и крошевом камней, возвышался, словно перст судьбы, невысокий резной постамент, окруженный легким голубоватым туманом, в котором то и дело вспыхивали яркие искорки, исчезая на миг с тихим треском. На нем покоился в небольшом углублении дивный, переливающийся оттенками фиолетового цвета, большой драгоценный камень, выполненный в форме сферы. Размеры его впечатляли — он был почти с голову довольно крупного мужчины — настоящее сокровище давно забытых времен. А вокруг него, скользя по гладкой поверхности, плыли розоватые облачка, скручиваясь в спирали, извиваясь и меняя свои очертания и формы.