Читать «На подступах к Сталинграду» онлайн - страница 149

Олег, ефрейтор и пара бойцов, что получили самые лёгкие раны, работали в качестве грузчиков. Первым делом перенесли вниз старшину и лейтенанта, находившихся без сознания. Подняли их в кузов «полуторки». Устроили на расстеленных шинелях возле кабины и вновь отправились на вершину холма.

Добравшись до позиции артиллеристов, принялись разбирать миномёты. Таскать их к машине и укладывать на грузовую платформу. По окончании транспортировки орудий настала очередь двух тяжёлых «максимов». Их тоже разъяли на отдельные части: ствол, щиток и стальную станину. Каждый взял, сколько мог унести, и по очереди спустили к подножию кургана.

Причём всё это сделали скрытно, чтобы недобитые фрицы, лежавшие на земле, не заметили эвакуации советских бойцов. Не то фашисты поднимутся на ноги и рванутся в атаку. А сколько их там уцелело, никто толком не знает. Может быть, значительно больше, чем советских солдат?

Ближе к полудню погрузка имущества разгромленной роты благополучно закончилась. Сержант в последний раз поднялся на холм. Подошёл к каждому из бойцов. Нагнулся к самому уху и сказал всем по очереди два важных слова: «Осторожно отходим».

Сидевшие на вершине солдаты пальнули в немцев ещё несколько раз. Незаметно выбрались из полузасыпанного окопа. Пригибаясь к земле, перевалили через макушку кургана и стремглав побежали к машине, стоявшей внизу.

Те солдаты, что охраняли дорогу, так же скрытно покинули пост, откуда следили за немцами. Быстро добрались до готовой к отъезду «полуторки». Без видимой суеты забрались в маленький кузов, набитый людьми и ротным имуществом. Ефрейтор проверил, все ли на месте, и постучал по крыше кабины. Мол, мы готовы к движению.

Сержант встал на подножку машины. Глянул наверх, всё ли опустились на корточки, чтобы не вывалиться во время езды. Убедившись, что все уселись на пол кузова, он влез в кабину. Не обращая внимания на залитое кровью сиденье, плюхнулся рядом с водителем и сказал те же слова, что произнёс позавчера:

– Поехали Павел! Полный вперёд!

Парень завёл «полуторку». Медленно тронулся с места и, осторожно объезжая огромные рытвины, направил грузовик к Сталинграду.

Несколько часов они двигались по пустынной степи. Кружили между глубокими балками, но не видели вокруг ни одной машины или пеших отрядов. Горизонт оказался девственно пуст, а на небе не было ни единого облачка. Лишь иногда мелькали в голубой вышине редкие самолёты.

Но чем ближе «полуторка» подъезжала к Волге, тем чаще мелькали фюзеляжи с крестами на крыльях и хвостовом оперении. Машин с красными звёздами в воздухе Павел не видел. Куда они все подевались, парень не знал. То ли их всех посбивали фашисты, то ли наши славные соколы воюют на других направлениях. Например, защищают Москву.

Юркие «мессершмитты» и «фокке-вульфы» шли парами друг за другом, как нитка с иголочкой. «Лаптёжники» и более крупные бомбардировщики летели целыми эскадрильями, а то и большими эскадрами в несколько десятков машин.