Читать «Преследуемая Земля» онлайн - страница 45
Роджер Макбрайд Аллен
Ларри облегченно вздохнул. Директор – сейчас по крайней мере – не собирается устраивать ему взбучку. Этот миг, здесь и теперь, принадлежит ему, Ларри. А это уже кое-что.
Наконец гравитационный луч сместился, нацеливаясь в третью планету. Наблюдатель неотвратимо оказывался на его пути. Луч прошел сквозь плотную массу Луны, как свет сквозь стекло. Но глубоко под лунной поверхностью затаилось, охватывая ядро земного спутника, громадное кольцо в виде тора – это и был Наблюдатель. Он содрогнулся, когда гравитационный импульс достиг его.
Это был сигнал, условный знак, приказ – все вместе, и именно ради этого мгновения Наблюдатель был создан.
Последовала непроизвольная, как у человека, отдергивающего руку от удара током, и безотчетная, как у любовника в момент оргазма, реакция на сигнал. Луч вызвал к жизни невероятно быструю последовательность действий, не подлежащих регулированию системой, которая заменяла Наблюдателю сознание.
Огромная энергия была накоплена Наблюдателем не для работы (для работы ее бы заведомо не хватило), а для того, чтобы открыть главный энергетический Канал, через который и должна поступить основная энергия. И вот Канал открыт. Связка заработала, и от первой же энергетической порции Наблюдатель испытал острое наслаждение.
Энергия. Теперь он обрел ее. Все его существо переполняло сознание собственной мощи, которой никто уже не в силах противостоять. Итак, его час настал. Теперь он может заняться Землей.
Наблюдатель втянул огромную порцию энергии и приступил к своей миссии.
Ларри нервно поглядывал на часы. Время шло уже на секунды. Он прислушался к выступающему.
– Мы получили еще одно подтверждение с Венеры. Полторы минуты назад по объективному времени луч направился к Земле, и теперь мы ждем его здесь. Все приборы готовы к запланированному приему луча.
Зрители засуетились в ожидании. Вот это и есть самое важное – прежде всего для Станции гравитационных исследований, их Станции.
Если они произвели благоприятное впечатление на ЛРД, то и за Астрофизическим фондом ООН дело не станет. А если АФ ООН будет на их стороне, то Станцию нельзя будет закрыть. По крайней мере, Ларри на это надеялся.
Выступающий отвернулся от камеры, чтобы посмотреть на часы. Часы в эти минуты были самым популярным предметом.
– Еще двадцать секунд, – явно наслаждаясь каждым мгновением, сказал он.
Ларри сглотнул слюну и подался вперед. Глупо беспокоиться, глупо волноваться. Он знает, что все получилось. Секунды утекали одна за другой.
– Пять, четыре, три, два, один, ноль. Мы получаем первый…
Связь с ЛРД прервалась.
Земля исчезла с видеоэкрана.
В телескопе висело только изображение Луны.
Одной Луны.
Ларри сидел и, похолодев от страха, следил за экраном монитора. Связисты уже вскочили с мест и бросились проверять оборудование.
– Все в порядке, – сказал один из них. – Видимо, линии связи с Землей вышли из строя.
– Бред какой-то. Проверь в центральной.
Все в порядке. Ларри сидел, не шевелясь, сердце гулко билось. Сейчас связисты найдут причину неполадок в своем оборудовании.