Читать «Маурайская федерация (сборник)» онлайн - страница 516

Для последнего отдыха группа Хэйвига остановилась в доме одного фермера, который не был путешественником, но которому можно было доверять.

Свет фонаря отражался от гладкой поверхности кухонного стола. В печи, потрескивая, горели поленья. На печи стоял громадный кофейник. Хотя до ближайших соседей выло полдня езды на лошади в дом стоял среди деревьев, Олаф Торстад всегда принимал гостей после наступления темноты. То, что кто-нибудь увидит свет в окнах, не смущало его: пусть думают, что он страдает бессонницей.

– Вы уже собираетесь? – спросил он.

– Да, – ответил Хэйвиг. – Мы уйдем перед рассветом.

Торстад взглянул на Леонсу:

– О, леди как будто собралась на войну.

– Женщина должна идти за своим мужчиной, – заявила она и с ухмылкой добавила: – Джеку не удастся отделаться от меня.

– Да, другие времена, другие нравы, – вздохнул Торстад.

– Но я рад, что родился в 1850 году. – И торопливо вставил:

– Хотя я очень благодарен вам за то, что вы сделали для меня.

– Ты сделал для нас больше, – ответил Хэйвиг. – Мы поселили тебя здесь именно потому, что нам нужна база поблизости от Ээрии. Ты все время рискуешь, – ведь мы прячем у тебя свои вещи… но сегодня все кончится. – Он изобразил улыбку. – Ты можешь пользоваться всем тем, что осталось после нас, жениться на девушке, с которой помолвлен, и прожить остальную жизнь в мире и покое.

Несколько секунд Торстад смотрел на него. Затем коротко сказал:

– В мире? Но ведь вы вернетесь? Скажите, что случилось? Пожалуйста…

– Если победим, – ответил Хэйвиг и подумал, сколько таких обещаний он дал своим помощникам, разбросанным по разным эпохам. Он вскочил с кресла. – Принеси оружие для моих людей. Нам пора действовать.

У Хэйвига не было огромной армии. Отряд состоял из трех тысяч человек. Туда входили и женщины. Это было слишком много, чтобы держать их на одной промежуточной базе, так как до врага могли бы дойти различные слухи и насторожить его. Поэтому небольшие группы были разбросаны по разным эрам, и теперь все пришло в движение. Все группы стали собираться к исходной точке.

Хэйвиг и полдюжины его друзей стояли в утро Нового, 1077 года непрерывного существования Ээрии. Звезды ярко сверкали в западной части неба, но уже начали блекнуть на востоке. В призрачном свете виднелись кирпичи стен и башен, стекла окон, покрытые инеем булыжники мостовой. Необычайная тишина царила над миром, словно все звуки вымерли на этом морозе, который при дыхании пощипывал гортань и легкие.