Читать «Отчаянная тигрица» онлайн - страница 209

Да, так было раньше, но теперь все изменилось. Или это ей только кажется? Она посмотрела на Джонаса. Пришло время сделать выбор. Сейчас или никогда.

Сделав над собой усилие и собрав, что называется, всю волю в кулак, Маленькая Жемчужина медленно разжала пальцы. Она должна отпустить ножку стола и вылезти из своего укрытия. Такой страх ей еще никогда не приходилось испытывать. Но как только женщина решилась на этот отчаянный поступок, страх и сомнения сразу отступили, и она ощутила необыкновенную легкость. Она облегченно вздохнула и протянула руку Джонасу, который помог ей вылезти из-под стола. Затем, выпрямившись, она вновь схватила его за руку и бросилась бежать. Вернее, они побежали вместе, устремившись в другой конец комнаты.

Внезапно перед ними появилась лестница, которая вела на первый этаж, туда, где рыжеволосая женщина играла со своими сыновьями. Там весь пол был усеян виноградом и хлебными крошками, а его мать радостно хлопала в ладоши. Джонас и Маленькая Жемчужина стремглав помчались вниз по лестнице.

Внезапно она попыталась на бегу повернуться назад и поскользнулась. Если бы Джонас не поддержал ее, то она кубарем скатилась бы вниз.

Крепко прижав ее к себе, он сказал:

— Не оборачивайся. Смотри только вперед.

Ах, как же трудно заставить себя не смотреть назад! Ей гораздо легче было решиться вылезти из-под стола. Однако, собрав свою волю в кулак, она приказала себе смотреть только вперед.

— Сосредоточься. Ты должна слышать только этот смех, — велел Джонас.

Маленькая Жемчужина покачала головой. Она уже не слышала ничего, кроме дыхания и его слов, и, еще крепче прижавшись к нему, старалась не обращать внимания на посторонние звуки. Постепенно топот ног преследовавших ее родственников стих. Она даже не успела понять, когда это произошло.

Спустившись по лестнице, они повернули за угол и оказались в каком-то совершенно незнакомом месте.

— Такого в моих воспоминаниях не было, — прошептал Джонас.

— Да, — согласилась Маленькая Жемчужина. От неожиданности у нее даже перехватило дыхание. — Это… это Царство Небесное.

По традиции в каждом китайском доме должен быть «чунь хуп» — ящичек из тикового или розового дерева с восемью отделениями, которые наполняют различными сладостями. Он символизирует сладость жизни. Мои родители обычно наполняли свой ящичек орехами, чтобы им всегда сопутствовала удача; засахаренными семенами лотоса, которые означали желание иметь больше сыновей; «глазами дракона», потому что эти плоды сладкие и круглые; арбузными семечками для того, чтобы иметь больше детей; завернутыми в золотую фольгу шоколадными монетами, которые были символом богатства и достатка; засахаренными корнями лотоса, олицетворяющими вечную дружбу; засахаренными кусочками зимней дыни, чтобы их славный род продолжился в потомках; кокосовой наладить хорошие отношения между отцом и сыновьями.