Читать «Герцогиня. Право крови» онлайн - страница 7

— Да, милорд?

— Сделай это сегодня, поняла?

— Конечно, — согласилась герцогиня, понимая, что ее чувства разделил и император. Что ж, приворот не самый плохой выход, когда брак все равно должен быть заключен.

— Итак, маркиз, — повысил голос император, — прошу нас простить, но, увы, мы вынуждены вас пока покинуть. Не хочу портить сюрприз до бала.

— Я вас понимаю, — скупо улыбнулся О-Шевро, — моему сердцу бесконечно жаль расставаться с прекрасной звездой, но не смею настаивать, лишь теша себя надеждой на скорую встречу.

— Очень хорошо, — процедил Ауриан. — Слуги проводят вас в ваши покои.

С поклоном маркиз и его свита покинули портальную залу, оставляя эталионцев в мрачном раздумье. Правда, тишина продлилась недолго. Приглушенный всхлип, затем еще один, и все разом повернулись к принцессе, которая все так же стояла спиной к помосту. Вот только плечи тряслись, подтверждая, что это не слуховая галлюцинация…

— Ири, — Минастасия первой рванула к дочери, — милая, не плачь… — Женщина начала что-то шептать, пытаясь утешить дочь, но истерика лишь набирала обороты.

— Отец, — глухо произнес Астимиан, глядя на сестру, — ты знаешь, я всегда поддерживаю тебя, но сейчас ты не прав. Подумай, что ты делаешь?! Ты же погубишь ее! Ты отдаешь дочь за этого урода! Он даже не король, ты что, с ума сошел?

— Замолчи, щенок! Не тебе судить о моих действиях, — рявкнул Ауриан. — Это мое решение, и оно неизменно!

— Отец! — отчаянный крик, и Иритания, вырвавшись из рук матери, упала перед императором на колени. — Молю, не надо! Лучше вышли меня, запри в дальнем поместье… Лучше я вообще не выйду замуж, но не он!

— Не он? А кто? Хочешь стать второй женой Насура? — На этих словах Иритания вздрогнула. Да, князь не против жениться вновь, но он старый, вонючий и обрюзглый. Ложиться с ним в кровать… нет, даже вытерпеть прикосновения уже дорого стоит. Да и не оставят ее в живых. Родит наследника и упадет с лошади. Кому нужна долгоживущая пришлая королева? — В общем так, Иритания. Хоть ты сейчас и не понимаешь, но это для твоего блага. Поверь, дочка, — император мягко улыбнулся и поднял ее с колен, — все будет хорошо. Ты еще будешь счастлива. А маркиз хоть и не красавец, но умен и воспитан. А красавицей будешь ты. А теперь успокойся, милая… Амилеста, подай воды, — приказал Ауриан, и Лес поняла, что вот он, миг настал.

Повернувшись так, чтобы ее никто не видел, она налила воды из графина, который всегда стоял на всякий случай в портальных комнатах, и капнула несколько капель зелья, которое вытащила из схрона, в бокал. Зелье растворилось вмиг, не оставив ни цвета, ни запаха.

— Вот, ваше высочество. — Лес протянула бокал, в последний раз пристально взглянув на императора, давая ему выбор… И он его сделал, утвердительно кивнув.

— Я не хочу, — прошептала девушка и отстранила бокал.

— Выпей, Иритания, тебе станет легче, — прошептал Ауриан, с болью и жалостью глядя на дочь. Противиться больше она не посмела, послушно взяв бокал и выпив его до дна. — Вот и молодец. А теперь иди к себе и отдохни. Ваше величество, — он глянул на супругу, — думаю, вы не откажетесь проводить ее высочество к себе.