Читать «Герцогиня. Право крови» онлайн - страница 16

— И какие это «но»? — Император крутанул ее еще раз, и теперь на глаза Лес попался Астимиан. Когда он вернулся в зал, Амилеста не видела, но сейчас он смотрел прямо на них и его выражение было зеркальным образом фаворитки. Упс…

— Самые что ни на есть простые, — призналась Лес, — во-первых, ни один из них ничего не говорит напрямую. Намеки, оговорки, шутки… То ли ждут от меня первого шага, то ли просто сами не уверены и не спешат. А во-вторых, мы ведь давно знакомы, милорд. Еще до моего приезда во дворец. И за эти десять лет ни один из них ни разу даже не посмотрел на меня как на женщину.

— И теперь ты считаешь это все игрой, — утвердительно произнес Ауриан, — что они стали тобой интересоваться только из-за положения?

— Да, наверно…

— Ты боишься, — заключил он, и Лес не стала спорить. — Зря, ты действительно очень привлекательная и уникальная девушка. Жаль, что все так сложилось и ты так принципиальна…

— Милорд!

— … иначе я бы доказал тебе, что ты не права, — не обратив внимания на ее окрик, закончил Ауриан. — А что касается лордов, то не думай о них. Это они должны тебя добиваться, а не ты выбирать. Даже хорошо, что их двое, поактивнее будут. Впрочем, прими мой совет. Не торопись. Ты еще очень молода, чтобы связывать себя обязательствами. Подожди хотя бы полгодика, пусть они сделают первый шаг.

— Спасибо.

— Да не за что. Отдыхай, развлекайся. Ни о чем не думай.

— А как же…

— Не волнуйся. Иританию я сейчас отправлю с матерью в покои, пусть побудут там под охраной, дабы глупостей не натворили. Да и сам, думаю, покину бал, пусть молодежь веселится.

— Ваше величество, это вы сейчас напрашиваетесь на комплимент?

— А я его могу получить?

— Конечно! Вы и сами знаете, что вполне дадите фору всем присутствующим.

— Ах… Амилеста… Ладно, не вводи в грех. Благодарю за прекрасный танец. — И, поцеловав руку, император, не обращая ни на кого внимания, спокойно препроводил герцогиню к диванчику. — Расслабься. Основное уже пройдено. А пока… я дам тебе возможность передохнуть, — и он подмигнул ей.

И ушел, оставив Лес под перекрестными взглядами. Герцогиня с трудом подавила желание передернуть плечами или вообще сбежать. Но это была бы непозволительная слабость, поэтому она спокойно и с достоинством оглядывала зал. Она видела, как Ауриан, выходя из зала, сделал знак Кайлару и Дамису, выводя их обоих за собой из зала. Амилес проводила их взглядом и сперва даже не поняла, что, тоже проследив взглядом за троицей, Астимиан направился прямо к ней. В голове судорожно пронеслись мысли, но предугадать, что скажет или сделает принц, Лес не смогла. Впрочем, приглашение на танец было вполне ожидаемо в отличие от следующих его слов:

— Я смотрю, ты приняла решение.