Читать «Пернатые многоженцы» онлайн - страница 43

Модели, объясняющие эволюцию полигинии, основывались на важности выбора самкой самца, захватившего наилучшую по качеству гнездовую территорию. Если самка-одиночка сможет вырастить столько же птенцов на хорошей территории, сколько она может вырастить на худшей территории вместе с самцом, то это и является основным стимулом к развитию многоженства. Развитие этих моделей привели к появлению так называемой гипотезы «сексуального сына». Выбор самки основан не только на качестве территории, но и на индивидуальных свойствах самца. Если самцы с весьма привлекательными свойствами, обладающие не самыми лучшими территориями, будут иметь мужских потомков с такими же качествами, привлекающими самок, то, благодаря этим «сексуальным сыновьям», их матери и дальше в ряду поколений будут оставлять больше потомков.

Орнитологи Андерс Мёллер и Томас Берхэд недавно установили чёткую связь между яркостью оперения самцов и степенью многожёнства у разных видов певчих птиц. Они сделали вывод, что это явление есть результат полового отбора. Чем более ярки самцы и чем больше выражены отличия в окраске самцов и самок, тем большая доля внебрачного отцовства была зарегистрирована у этих видов. Следовательно, супружеская измена и внебрачное отцовство есть важный компонент полового отбора и играет важную роль в эволюции вторично-половых признаков.

В каком возрасте птицы женятся?

Когда город бетонным варевомВтиснет в сердце глухую тоску,Улечу я на дюнные зарева,На весеннюю птичью косу.Меня встретят жуланы поклонами,Будет пастью пугать козодой,Крылья вяхиря, броско белённые,Просвистят над моей головой.И удод, арлекином наряженный,Будет дергаться, как махаон,И крапивник с мохнатой коряжиныЗалихватский поднимет трезвон.Мне зарянка нежнейшими взглядамиПуть укажет в шуршащую сень,Чёрный дрозд предзакатной руладоюЗачеркнет угасающий день.

Часто птицы начинают проявлять какие-то элементы брачного поведения задолго до того возраста, когда они становятся половозрелыми. Рекордсменами в этом отношении можно считать ткачиковых птиц, например, амадин. Птенцы австралийской зебровой амадины начинают петь и проявлять попытки совокупления уже в возрасте шести недель. По-видимому, это ни что иное, как тренировка, то есть подготовка к будущей семейной жизни. И если в клеточных условиях такие молодые птицы, возможно, и начнут размножаться, то в естественных условиях в Австралии они в большинстве случаев не смогут этого сделать; хотя в научной литературе были сообщения о редких случаях размножении зебровых амадин в этом возрасте. Достижение возраста половозрелости не означает, что птица обязательно станет размножаться. Как было показано в других разделах книги, многие молодые особи не могут найти себе подходящую пару, и причина этого – очень жёсткая конкуренция с более опытными соседями.

Долгожители поздно вступают в брак