Читать «Весна гения: Опыт литературного портрета» онлайн - страница 138
Стефан Продев
В нем говорится:
«Среди низших классов господствует ужасная нищета, особенно среди фабричных рабочих…»
«Сифилис и легочные болезни настолько распространены, что трудно этому поверить…»
«Из пяти человек трое умирают от чахотки…»
«В одном Эльберфельде из 2500 детей школьного возраста 1200 лишены возможности учиться и растут на фабриках…»
«Из фабрикантов хуже всех со своими рабочими обращаются пиетисты…»
Точно через год после того, как сделаны эти наброски, с номера 49 гамбургского журнала «Германский телеграф» публикуются без подписи знаменитые энгельсовские «Письма из Вупперталя». По какой-то странной логике судьбы Фред дебютировал в литературе не как поэт, а как публицист. В эту первую свою публикацию юноша ввел дословно процитированные выше заметки. Это придало ей необычную глубину и, что важнее, непосредственность, вызвавшую подлинную бурю среди прогрессивных кругов рейнской общественности. Публицистика также волнует, если она искренна…
Но прежде чем попасть на страницы «Телеграфа», некоторые из этих заметок попали в руки… отца. Перечитав их несколько раз, старый фабрикант решил, что его сын дошел до последней стадии безрассудства. Разве это мыслимо, чтобы кто-то из Энгельсов, причем наследников, занимался такими никчемными исследованиями! Где это видано, чтобы простой смертный сомневался в справедливости неба! О, этот своенравный юноша совсем уже забылся! И как был в халате, господин Энгельс, накинув плащ, приказал кучеру ехать прямо в контору.
– Быстрее, старина, быстрее! – торопил он. – Не жалей лошадей! Галопом через весь Бармен! Сегодня твой хозяин встретился с самим дьяволом…
Спустя десять минут отец попросил выйти Гутмайера и Бауэра, изнутри запер дверь на ключ и приказал «дьяволу» стать к стене.
– Я хочу задать тебе несколько вопросов, Фред. Требую ответов точных и правдивых.
– Слушаю, отец! – с улыбкой смущения проговорил сын.
Фридрих-старший скрестил под плащом руки. Закутанный в его тяжелые складки, он походил на следователя времен первой империи.
– Это твои записи, господин Энгельс?
– Да, папа.
– Когда ты ходил в Рауэнталь и другие подобные места?
– Месяца полтора тому назад…
– С какой целью, позвольте узнать, сэр?
– Хотел посмотреть, как живут некоторые люди, папа…
– Ну, и?..
– Посмотрел.
– Что именно посмотрели, милорд?
Фред понимал, что отец взбешен, и потому решил встретить его наскок со всем достоинством, на которое только способен. Он знал, что через минуту старик разбушуется подобно урагану, и призвал на помощь всю свою волю.
– Посмотрел на что-то страшное, папа!
– Ну, и?..
– Посмотрел другое лицо жизни… видел обратную сторону медали… улицы, залитые грязью и нечистотами, сырые подвалы, переполненные больными. Детей поденщиков. Людей без глаз, без рук, без зубов. Девушек, продающих свою честь. Церкви, забитые юродивыми и вдовами. Кабаки, где предлагают только водку. Вереницы безработных, умирающих под заборами… И над всем этим, отец, видел трубы ваших фабрик. Их дым и пар. Посмотрел…
