Читать «Новый сорт» онлайн - страница 18

— Покажите нам служебное помещение, — обратился представитель Исполкома к сторожу.

Около толстой стены, примыкавшей к саду, была построена сторожка и большой сарай или склад. Строения были кирпичные, просторные, особенно склад. Лучшего помещения нельзя было и желать. На складе валялась всевозможная рухлядь: две ломаные телеги, колымага, похожая на карету с ободранными стенками, ржавые косы и проволока.

— Ну, это надо всё выбросить, — сказал Солодовников, заглянув в сарай.

В жилом помещении были две светлых комнаты и кухня.

— Ты тут и живешь? — спросил Василий Лукич сторожа.

— Тут.

— А почему у тебя задняя калитка не закрыта? — строго спросил старик.

— Какая калитка?

— Да та, что к реке выходит.

— А чего ее закрывать? К осени яблоки поспеют, — тогда и закрою.

— К осени. А зимой через нее зайцы приходят. Это тебе наплевать?

— Зайцев я из ружья стреляю.

— Для того ты и калитку открываешь. А сколько они обглодали деревьев!..

— Василий Лукич! — крикнул учитель. — Пойдемте к реке. Там поговорим.

Они вышли через калитку на берег реки, и ребята шумно уселись на траве вокруг взрослых.

— Проведем летучее собрание! — сказал Николай Павлович, когда молодежь успокоилась.

— Василий Лукич, мы все очень рассчитываем на нашу помощь. Поручить такой сад неопытным мичуринцам — дело ответственное. Правда, желание у них есть и работать они будут на совесть, но им нужен опытный руководитель. Если вы согласны, то мы решимся взять сад. Ну, а если вы считаете, что дело нам не по плечу, то мы разведем маленький садик на участке около школы… Скажите свое мнение.

Тридцать пар бойких молодых глаз с надеждой уставились на старика. Василий Лукич неожиданно достал из кармана табакерку, щелкнул по крышке ногтем, но спохватился и спрятал ее назад.

— Ну, что ж я… — начал он в сильном смущении. — Конечно, я не отказываюсь. Почитаю за честь… А только силы мои какие? Дела много… Надо сказать, сад хороший… Если поработать как полагается, привести в порядок, обмолодить… он еще много лет прослужит. А только я думаю так. Если ребята не будут лениться, то справимся… это первое. Расходы нужны. Инструмент купить… То да се… Это второе. Удобрения надо много. Где навозу столько взять?..

— В совхозе, — подсказал Солодовников.

— Вот если в совхозе дадут, это хорошо.

— Василий Лукич! Эти работы мы возьмем на себя, — вмешался учитель. — Нам ваши знания и опыт нужны. Вы мне как-то говорили, что сад любви и заботы требует. Ну, а я хочу к этому добавить, что сад еще требует умения.

— Это конечно. Без любви всякое дело замрет.

— Так вы поможете? — спросил Солодовников.

— Что от меня зависит, я, конечно, всё сделаю. Дело хорошее. Надо браться…

Дружные аплодисменты ребят заглушили слова деда. Василий Лукич с недоумением окинул взглядом улыбающиеся физиономии, снял фуражку, неловко поклонился и сел на траву.

Потом выступали кружковцы и вносили различные предложения: где достать инструменты, как организовать занятия. Самое ценное предложение внес Трубач. Он предлагал очистить помещение сарая и сторожки и всем кружком поселиться на лето в саду.