Читать «Когда я был вожатым. Повесть» онлайн - страница 72

- Вот, ребятки молодые,- говорил он, отирая пот красным платочком,- вот так-то и будут работать люди при коммунизме. Дружно, с песней!

Обе жнейки стояли тут же. Кони ели овес, погрузив морды в мешки, надетые на головы, и вкусно жевали, двигая ушами.

Преимущество артельного труда было нам особенно наглядно потому, что рядом вышли на зажинки коломенские единоличники. Они жали серпами, почти не разгибая спины, медленно ползли по своим полосам.

Особенно нам бросилась в глаза одна старушка. Она жала на коленях. Ползла по своему загону, как улитка.

- Почему бы не принять ее в артель?

- Сама не хочет, старая колдунья! - ответил Татаринов, председатель артели.- Мы бы ее приняли, отчего же! Ее загон рядом… Мы бы ее вот так ползать не заставили. Дали бы ей курами-индейками командовать. Она мастерица птиц водить. У нее индюки важные, как царские генералы!

КАК МЫ ПРОСВЕЩАЛИ НЕСОЗНАТЕЛЬНЫХ И БОРОЛИСЬ ПРОТИВ СУЕВЕРИЙ

Может быть, ребята и не обратили бы внимания на эту отсталую старушку, если бы не одно нечаянно оброненное председателем слово - колдунья!

Я уже слышал однажды горячий спор о колдуньях, ведьмах, нечистой силе.

Смятение в умы ребят внес Васька. В одно из своих посещений наш неотесанный друг-враг, как всегда, неожиданно стал задавать ребятам вопросы. У него было пристрастие экзаменовать наших пионеров. Добиваться, правильно ли они, по его мнению, понимают жизнь.

- Эй, пионеры,- спросил он, навивая кончик кнута: он всегда чем-нибудь был занят,- бога нет? - Обращался он только к мальчишкам, с девчонками, как правило, Васька не разговаривал, а только дразнился.

- Нет,- ответил Котов.

- Правильно, летчики на небо поднимались, ничего там нету, чистый воздух. А нечистая сила водится?

- Тоже предрассудок,- ответили ребята.

- Вот и неправильно,- нравоучительно и даже осуждающе сказал Васька,- нечистая сила есть. Лешего я сам видал. Заплутал в лесу в полдни, заморился, голова у меня закружилась. Тут он мне и показался. Так, вроде старичок, весь мшистый. Я к нему - и сразу: «Дедушка, а дедушка,- ты мне к добру иль к худу?» Обязательно так спросить надо. Он мохнатым ухом ко мне повернулся, послушал, а потом и говорит: «К худу… к худу… к худу!» Сказал до трех раз и пропал. Так за деревьями и скрылся. Я положил на пенек ему хлебца, который еще не съел, а сам бежать. Прибежал в село, а мне говорят: «У тебя мать помирает»…

Рассказ Васьки взбудоражил ребят. Сколько ему ни доказывали, что это галлюцинация, что он все время думал о больной матери, парень стоял на своем. Привел многочисленные примеры, подтверждающие существование нечистой силы. Указывал на живых ее носителей, в том числе на своего хозяина, который точно колдун, и на бабку Перевертиху. Она по ночам превращается в черную свинью и в колесо, которое само по себе по улице катится. Колдунья глазит людей, ставит ребятам, посмеявшимся над ней, «килы», наводит на скот хворь, наговором кровь останавливает… И ходить недалеко, ее изба с краю села.