Читать «Пепел на обелиске» онлайн - страница 62

– Знаешь, а ведь нам тебя очень не хватало.

– Так, мужики. Хватит разговоров, – решительно скомандовала Дженни. – Садитесь за стол. Вон туда, к дальней стене.

Повинуясь её командам, мужчины расселись за столом, и Дженни, взяв на себя обязанности хозяйки, принялась разливать напитки и накладывать гостям угощение. Смотревший за её хлопотами Влад даже не заметил, как в самом конце стола, сжавшись в комок и не поднимая глаз, затаилась незнакомая ему девушка. Вскоре, последние приготовления к пиршеству были окончены, и Дженни, подняв свою рюмку, громко сказала:

– Я многое повидала в своей жизни. Многих потеряла. И думала, что так и проживу, до самого конца. Так и не увидав свою планету свободной. Но однажды, в мой дом вошёл человек, который сумел изменить это. Больной, еле дышащий, но всё равно, он оставался тем, кем был всю свою жизнь. Солдатом, защищающим простых людей. Я хочу выпить за твоё возвращение, солдат. Добро пожаловать домой.

Сидевшие за столом, дружно поднялись, и опустошили свои рюмки до дна. Влад, испробовав напиток, старательно закусил спиртное куском мяса и, повернувшись к Мишелю, спросил:

– Признавайся, прохиндей, выпивка, твоё изобретение?

– Можно подумать, здесь есть кто-то ещё, способный изготовить не просто самогон, а произведение искусства, – фыркнул тот, старательно воюя с куском роскошного жаркого.

Предоставленные самим себе мужчины увлечённо разоряли стол, а тем временем, уже угостившиеся, незаметно сменялись дождавшимися своей очереди. Женщины быстро меняли тарелки, рассаживая новых гостей, а где-то на улице уже зазвучала музыка. Только ветераны, специально приехавшие в посёлок чтобы встретиться с Владом и его командой, оставались сидеть, с интересом слушая рассказ о походе.

Третью стопку сослуживцы подняли, молча, не чокаясь. Удивлённо посмотрев на этот ритуал, Мишель не удержался и тихо спросил у сидевшего рядом Руслана:

– А почему именно так? Без тостов, молча?

– Это в память о тех, кого уже с нами нет. За всех тех, кто ушёл и не вернулся, – помолчав, ответил ветеран.

В этот момент, дверь в очередной раз распахнулась и вошедший, высокий, жилистый мужчина с совершенно седой головой, шагнув к столу, громко сказал:

– С возвращением, Феникс.

– Певец?!- охнул разведчик, поднимаясь на ноги. – Быть этого не может!

– Как видишь, может, старина, – улыбнулся мужчина, широко, улыбаясь.

Выбравшись из-за стола, Влад сжал пришедшего в объятиях так, что в комнате ясно послышался хруст сминаемых рёбер. Глядя на эти приветствия, Дженни только головой удивлённо качала, а Мишель, тут же принялся выдавливать из Руслана ответы на возникшие вопросы.

– Кто это? И почему клички?

– Это у тебя кличка. А это, позывные, – фыркнул в ответ Руслан. – Исходя из того, что вижу, могу сказать с уверенностью процентов в восемьдесят, они долго ходили в одной группе.

– А почему Феникс?- не унимался Мишель.

– Слушай, коновал. У тебя любопытства больше, чем у твоей племянницы. Сам спроси. Я понятия не имею, – огрызнулся ветеран, которому вопросы врача не давали, как следует насладиться бутербродом с икрой.