Читать «Треснутая трубка» онлайн - страница 93

Все это Захарка наблюдал, лежа вместе со своим четвероногим другом под стволом старой липы, сваленной молнией. Как раз здесь, под стволом, будто специально для них, была небольшая яма, и было мудрено даже с десяти-пятнадцати метров заметить одетого во все темное мальчика и дымчатого цвета собаку.

Следя за уверенными действиями молодого ученого, Захарка в одно время даже засомневался: может, он действительно приехал к Садкову из научного института? Уж больно он не походил на человека, тайно приехавшего для темных дел! Да и с лесником он, по-видимому, и вправду говорит только о дубах.

Но сомнения эти продлились недолго. Увидев, что Садков и приезжий направились в их сторону, Захарка торопливо накрылся и Ваську прикрыл широкими листьями папоротника. Он просто не предусмотрел, что те, надумав возвращаться, могут пройти прямо около них.

Вот уже стал слышен и разговор приближающихся мужчин. Приезжий, дойдя до упавшей липы, вдруг остановился, заглянул в овраг и отшатнулся.

— Ой, ну и глубина! — прозвучал его удивленный голос.

— Потому его и назвали Бездонным, — ответил лесник. — Свались в него спьяну аль ночью — и не мечтай остаться в живых. Легенда тут ходит, будто местные чуваши, воевавшие вместе с Пугачевым, потом в этом овраге прятались…

— Во-он как! — опять удивился приезжий.

Они с минуту помолчали, и вдруг молодой ученый предложил:

— Закурим, Фрол Сидорч?

— Спасибо. Десять лет, как бросил баловаться.

— А я хотел угостить вас табачком из Гродно…

— Ка-а… каким табачком? — вдруг охрипшим голосом переспросил лесник.

— Не надо так волноваться, Садков, — спокойно сказал «ученый». — Я же внятно сказал: табаком из Гродно. Или ты уже забыл его вкус?

— Не забыл, только у меня… трубка треснула, — тяжело дыша, ответил Садков.

Услышав, что разговор перешел на треснутую трубку, Захарка весь насторожился. Сердце застучало в груди быстро-быстро. Нет, не ошибся он, выходит, оставив Лиду и взявшись следить за этим приезжим!.. А через минуту он сообразил, что разговор о куреве и трубке не что иное, как пароль связи с хромым Фролом.

— Интересно, и у меня тоже трубка треснутая, — пробормотал «ученый» как бы самому себе.

Вжавшемуся в землю Захарке нельзя было даже пошевелиться, не то, чтобы поднять голову и посмотреть, что делают разговаривающие, и поэтому он не видел, как приезжий вертит в руках две совершенно одинаковые трубки.

— Когда приедет Марк Апполоныч? — спросил Садков.

— Через неделю.

— А я его ждал через два дня.

— Он ненадолго задержится в Москве…

— Вон что… Ну, товарищ ученый, — совсем уже успокоенно сказал лесник, — давайте топать поближе к дому. Не то, сами знаете, поле видит, а лес слышит.

— Ну и трус же ты, оказывается, лесник. Какой черт может услышать нас в такой дыре!

Их голоса стали удаляться. Захарка приподнял голову и не поверил глазам, увидев, что творилось между лесником и его «гостем» на тропинке. Он невольно вскочил на ноги. Лесник, несмотря на свои годы и хромоту, вдруг проворно прыгнул на приезжего, идущего чуть впереди, и обеими руками схватил его за шею. Они вместе упали на землю и покатились одним клубком к самому краю обрыва — вот-вот сорвутся в Бездонный…