Читать «Треснутая трубка» онлайн - страница 77

— Ну, ладно играть в молчанку. Все будет в порядке. Айда, поехали — выпьем за здоровье товарища Садкова, — сказал незнакомец и стал разливать в стаканы водку.

Лесник поднял голову.

— Значица, до приезда Марка Апполоныча надо дочь свояченицы проводить домой, — сказал, беря свой стакан, лесник.

— Нет, надо ее оставить здесь, — возразил тот. — Апполонычу будет очень удобно походить с ней по городу. Понял?

Вдруг во дворе яростно залаяла собака, послышался звон натянутой цепи, и тут же из глубины леса донесся вроде бы гул машины.

— Чёрт! — вскочил на ноги лесник. — Что там еще? Посмотреть надо.

— Идем! — Незнакомец тоже быстро поставил на стол недопитый стакан и сунул руку во внутренний карман пиджака.

Саша отпустил наличник, спрыгнул на землю и жарко дохнул в лицо друга:

— Скорее! Бежим!

Не обращая внимания на колючки малины и укусы крапивы, они в одно мгновенье проскочили сквозь дыру в заборе и изо всех сил припустили по тропинке в сторону поселка. Но как ни опешили, как ни холодела спина в ожидании чего-то страшного сзади, Саша все же не забыл приткнуть на место отодранную доску ограды.

Уже подходя к поселку, ребята оглянулись и увидели на дороге, проходящей мимо кордона, прожекторный свет фар. Видно, какой-то городской шофер, ездивший зачем-нибудь в колхоз, решил вернуться домой напрямик через лес. Ромаш крепко отругал его: надо же было ему подъехать к кордону как раз в это время!

— Не помешай нам эта машина — сколько бы узнали еще! — сокрушался он, присев на землю и почесывая ошпаренные крапивой ноги. — Ай! Не уснешь теперь! Весь в пупырышках…

У Саши тоже горели и ноги, и руки. Особенно сильно его обожгла крапива, когда он устанавливал отодранную доску. Но Саша ничего не сказал про это Ромашу, а наоборот, начал успокаивать его:

— Не переживай, и так сегодня узнали немало. Правда ведь?

И они тут же решили, что с завтрашнего дня не будут спускать глаз с Садкова и его властного гостя.

— Ну, что ж, будем считать, что операция началась успешно, — сказал Саша.

3

Утром они встретились на автобусной остановке. Еще ночью, дождавшись мать с работы, Саша предупредил ее, что они с ребятами собрались пораньше пойти на рыбалку. Мать, увидев чисто вымытую посуду и приготовленный для нее ужин, улыбнулась и не стала возражать, только попросила быть на реке поосторожнее и вернуться домой до ее ухода на работу. А за Ромашку Саша и не беспокоился. Знал, что тот, если нужно куда-нибудь идти, выложит сестре сто причин.

Свежий утренний воздух заставляет поеживаться. Ребята понимающе крепко пожали друг другу руки и сразу же зашагали к улице, стрелой пролегающей в сторону леса. Выйдя за околицу, перешли через ту же речку, названную непонятно почему Репкой, и поднялись на ее высокий берег. Огляделись.