Читать «Треснутая трубка» онлайн - страница 66

Исходя из того, что у аппаратуры радуги смерти будет всего три инженера, решили устроить вблизи установки засаду. В эту группу войдут лейтенант Пасиэ, охотник Крэ и три геолога. Если зеленая ракета Бранхауса вдруг поднимется в воздух раньше назначенного часа, сидящие в засаде должны будут уничтожить или аппаратуру, или тех, кто начнет приводить ее в действие.

Один отряд во главе с Каро займет позицию в роще рядом с дорогой, ведущей из крепости к океану. Второй — во главе с Могого — среди камней на горе, что с правой стороны дороги. В случае, если парашютисты не успеют приземлиться до подхода подводной лодки, экспедиция сама завяжет сражение. Мнение было общим: стоять до последнего, но не дать врагу, знающему секрет чудовищной силы оружия, уйти в океан.

Могого хотел было оставить Степанова, Ойслендера и Мюллера в основном лагере, но из этого ничего не вышло: все трое решительно заявили, что их место — в отряде.

Намеченные позиции заняли глубокой ночью. Замаскировались. Днем группа фашистов спустилась к озеру Сатлэ, потом несколько человек прошли к берегу океана и, долго стояли, глядя на его бескрайний простор. Гурьян узнал фон Бранхауса еще до того, как на него указал Карл: высокий, поджарый, с острым хищным носом, он сразу выделялся среди окружающих властными жестами и чопорными манерами. Было видно, что держит он всех в ежовых рукавицах: на ходу никто не смел даже поравняться с ним, не то, чтобы обогнать, да и вообще с разговорами к нему подходил лишь один из сопровождающих — низкорослый плотный мужчина с блестящей на солнце лысиной. «Бог Смерти», — прошептал с ненавистью Карл Мюллер, лежавший рядом с Гурьяном. Степанов взглянул на Могого. Лицо старого геолога, обычно спокойное при любых обстоятельствах, изменилось до неузнаваемости. Глаза начальника экспедиции запылали огнем, по скулам заходили крутые желваки.

Наступила ночь. Сумеют ли завтра в Зликэ поднять Розовую радугу? Успеет ли высадиться парашютный десант к часу решающей схватки? Никто в обоих отрядах не сомкнул глаз. Ждали молча. Лишь птичья братия в джунглях, не подозревающая о страшном завтрашнем дне, перекликалась во все голоса. После полуночи утихли и птицы, лишь за спиной грузно вздыхал океан.

Не опали в эту ночь и в каменной крепости. Из прогала меж двумя скалами то и дело поднимался отсвет большого пламени.

— Жгут. Ничего не хотят оставить после себя, — сказал Отто Ойслендер. — Жаль бумаги… В них было много интересного.

— Профессор, — обратился к нему Карл. — Что-то не заметно было, чтобы они хватились нас, а?

— Бранхаусу не до нас. Теперь он знает секрет радуги, а ее автор для него только обуза. По всему, он даже рад, что мы сами ушли в джунгли. Раненым, мол, далеко не уйти, на сотни верст кругом нет ни одного селения…

— Жгите, жгите! Все равно вам не уйти от расплаты! — не сдержался Могого, вслушиваясь в гортанные выкрики из крепости.