Читать «Знаменитые авантюристы XVIII века» онлайн - страница 4

Остальные герои этой книги — всего лишь талантливые подражатели и последователи Казановы и Калиостро, что, впрочем, не делает их менее интересными. Граф Сен-Жермен, который был родом из Португалии, родился в 90-е гг. XVII столетия. Был он необыкновенно богат, однако источники этого богатства были никому не известны и порождали массу слухов и домыслов. В разных странах он являлся то под именем графа Аймара, то маркиза де Бетмера. В 40-е гг. XVIII века он путешествует по Европе, посещает Францию, Голландию, Англию. В Германии он столкнулся с графом Калиостро, и два великих искателя приключений сразу понравились друг другу, совершив совместно немало проделок. Впрочем, рецепты успеха были все те же, — граф с невероятным нахальством и довольно уверенно заявлял что владеет «философским камнем» и эликсиром жизни, а заодно и искусно изготовляет самые настоящие бриллианты. Многие верили… Да и как не поверить человеку, который, по его собственному заявлению, прожил много веков и видел первые годы христианской эры. Замечательные качества графа привлекли внимание всесильной фаворитки французского короля Людовика XV маркизы де Помпадур, и некоторое время Сен-Жермен блистал в парижском обществе. Но неугомонный дух графа заставил его впутаться в одну не очень разумную политическую интригу, в 1760 г. он покинул Францию и отправился в Россию, заскочив по пути в Лондон. В Петербурге граф также не почивал на лаврах и, как поговаривали, принял самое деятельное участие в перевороте 1762 года, когда на троне оказалась Екатерина II. Он стал близким другом братьев Орловых. Когда Орловы Екатерине наскучили, граф покинул Россию и поселился в Касселе у Карла Гессенского. По одним сведениям, там он и умер в 1795 г.; другие, однако, утверждают, что граф скончался в Шлезвиге в 1784-м.