Читать «99 секретов астрономии» онлайн - страница 48

В момент запуска «Хаббла» астрономы не знали точного возраста Вселенной, цифры были очень приблизительные — от 10 до 20 миллиардов лет. Изучение пульсаров, проведенное телескопом, позволило определить, что нашей Вселенной 13,8 миллиардов лет. «Хаббл» помог установить ускорение, с которым расширяется Вселенная, с его помощью были исследованы сверхмассивные черные дыры, находящиеся в центре нашей галактики, — до «Хаббла» знания о них были чисто теоретическими. Мощный телескоп способен заглядывать не только в далекие уголки Вселенной, но и в ее прошлое, с его помощью астрономы узнали многое об этапах формирования звезд, галактик и их скоплений.

За время службы «Хаббла» к нему летали четыре экспедиции для ремонта и технического обслуживания. Первоначально инженеры думали, что телескоп прослужит около 15 лет, но «Хаббл» превзошел все ожидания. Тем не менее, оборудование изнашивается, и очень скоро самый выдающийся телескоп прекратит свою работу, а ему на смену придет новая, более совершенная летающая обсерватория.

Человек затерян в глухом углу Вселенной.

— Блез Паскаль

№ 99

Фантастическое будущее. Планы на XXI век

В XX веке было совершено множество потрясающих открытий в области физики, среди них — теория относительности Эйнштейна, квантовая механика, ядерный синтез. Все это привело к мощному прорыву, одним из результатов которого стало освоение человеком космического пространства. На рубеже XX–XXI веков, по мнению многих ученых, тоже произошел прорыв, теперь уже в области астрономии. Связан он в первую очередь с совершенствованием технических средств наблюдения за космосом. Благодаря мощным телескопам, вынесенным на орбиту и беспилотным станциям, отправленным в дальние уголки Солнечной системы, наши знания о Вселенной перешли на новый уровень.

Ресурсы последнего прорыва еще не исчерпаны, ученые продолжают изучать Вселенную, ее происхождение, структуру, процессы, которые в ней происходят. Исследование космических излучений и частиц, моделирование глобальных процессов космоса может привести к новому прорыву — созданию Единой теории всего.

Среди ближайших планов астрономии и космонавтики — новые астрофизические лаборатории на орбите и за ее пределами, исследование Солнца, освоение Луны и колонизация Марса. Один из проектов колонизации Красной планеты выглядит так: группа марсонавтов отправляется на Марс, в распоряжении колонизаторов — ядерный реактор, который обеспечит их энергией, оборудование для выращивания и синтезирования продуктов, лекарств и всего, что нужно человеку для нормального существования. Каждые два года, в моменты противостояния Земли и Марса, на Красную планету будут отправлять контейнеры с нужным грузом и новых добровольцев. Со временем марсианская колония станет полностью независимой от Земли.