Читать «Союз Верных — Энгельбрук» онлайн - страница 94

— Тем более. Так что там со свидетелями?

— Один из них был в состоянии опьянения и до сих пор продолжает пить. Другой свидетель — пожилая женщина со слабым зрением. Смерть дочери стала для неё тяжёлым потрясением. Аптекарь дал ей успокаивающих настоек, чтобы она могла прийти в себя. Мне сказали, что женщина проспит до середины дня.

— Ручаюсь, что никто и не подумал пригласить к ней священника. — укоризненным тоном произнёс брат Йохан. — Человеку в таком состоянии необходима поддержка служителя Богов. Пойдёмте, брат Ладвиг. Телесными недугами пусть занимается аптекарь. Необходимо облегчить её душевные страдания. Это мой долг вне зависимости от того, сможет она что-нибудь рассказать, или нет.

"Странный чернорясник. Сейчас он ведёт себя как обычный монах. Ну, может быть ханжеских ноток в голосе поменьше. Перед ратманом немного важничал, а вот на меня произвести впечатление не пытается".

Народ уже успел смести дармовое угощение и выпивку, расставленные на больших столах по периметру площади. Стремясь продлить ощущение праздника, горожане потянулись прочь из центра к расположенным на окраинах дешёвым питейным заведениям. Близлежащие улицы заполонили толпы людей, отрезав следователей от самого удобного маршрута. Быстро прикинув кратчайший путь, Ладвиг повёл брата Йохана к Южным воротам узкой кривой улочкой, пролегавший через самый грязный и неухоженный район города.

Рассказывали, что когда-то место было выделено для проживания отставных увечных солдат из армии герцога, отстоявших город во время страшных междоусобиц. Они организовали что-то вроде Цеха нищих и вполне официально собирали милостыню в специально отведённых для этого местах. Помнившие их доблесть горожане не жалели бросить покалеченному ветерану мелкую монету. В квартале всегда поддерживалась чистота и образцовый порядок, будто в армейской казарме. В народе это место уважительно звали "лазаретом". Но времена меняются.

Потихоньку стали уходить в мир иной заслуженные ветераны, а их детишки, выросшие на армейскую пенсию отцов и подаяние жителей города, не спешили искать своё место в жизни. Когда престарелые родители перестали приносить доход, их великовозрастные отпрыски стали зарабатывать себе на жизнь весьма сомнительными сделками. Последние приличные жители оставили квартал, и сюда со всего города хлынула беднота, воры и проходимцы, промышлявшие, в лучшем случае — подёнными работами, а в худшем — нищенством и мелкими кражами. Временами доходило и до разбоя на окраинах. А уж пьяная драка с поножовщиной среди обитателей здешних мест считалась вполне обычным делом.

Название "лазарет" постепенно вытравилось из памяти жителей Энгельбрука, уступив место презрительному "лисья нора". Видимо, по аналогии с не слишком чистоплотным и вороватым зверем. Ночью здесь было крайне небезопасно, даже городская стража обходила этот квартал стороной. По правде сказать, сюда и днём не рискнул бы сунуться прилично одетый человек. Но сегодня на улочках "лисьей норы" не было ни души. Все, кто мог самостоятельно передвигаться, уже разбрелись по всему городу в поисках заработка и развлечений.