Читать «Союз Верных — Энгельбрук» онлайн - страница 166

— Неплохо для вашего возраста, — похвалил Ладвиг, пытаясь восстановить дыхание.

— У бойцов городской стражи хороший инструктор, — рассмеялся Виланд. — Есть желание продолжать?

— Есть. Но, сначала один вопрос. Зачем вы убили монаха?

— Не знаю, поверишь ты мне, или нет, но я его не убивал, и приказа такого тоже не отдавал. Перестарались мои ребятки с методами допроса. Хлипким оказался твой дружок-чернорясник.

— Какой он мне дружок… — равнодушно произнёс Ладвиг.

— Не прикидывайся. Думаешь, почему новым дознавателем поставили Эгона? Ты сам ему проговорился, назвав чернорясника братом. Таких отношений между вами никто не предполагал. Эгон доложил в Магистрат, там сразу же заподозрили неладное и решили, что доверять тебе больше нельзя.

— А вы-то, откуда знаете?, — спросил на всякий случай сержант, понимая, что это правда.

— Я не обманывал тебя, Ладвиг, когда сказал, что у нас с Эгоном произошла ссора. Но после того как мы с ним поговорили. Он рассвирепел, узнав, что мои парни ухайдакали чернорясника, и пожелал всех нас арестовать. Не на тех напал, простачок.

— Так вы и его убили?

— Пришлось. Не ждать же, пока он нам руки крутить начнёт. Ты передохнул?

— Да. — подтвердил сержант и устремился вверх по лестнице.

Зазвенела столкнувшаяся сталь, и снова Виланд, хоть и отступил вверх по лестнице, но не позволил провести ни одной успешной атаки. Ладвиг прикинул, на какую высоту они поднялись, и стал атаковать настойчивее, отвоёвывая ступеньку за ступенькой. На вершине башни находилась смотровая площадка, где всё преимущество оборонявшегося на винтовой лестнице сводилось на нет. На открытом пространстве короткий меч тяжёлой рапире противостоять не мог. Бывший вахмистр тоже должен был это понимать, но сдавал позиции очень легко и даже не пытался перейти в контрнаступление.

Последний поворот перед выходом на вершину башни сержант проскочил, переложив оружие в левую руку, чтобы не прозевать возможную атаку с той стороны. Интуиция его не подвела, стражник действительно напал на него с левого фланга. Вместо того чтобы отклонять в сторону оружие сержанта, Виланд схватил рапиру рукой, на которой оказалась надета старая кольчужная рукавица. Попытавшись высвободить клинок, Ладвиг дёрнул оружие на себя, но стражник свою добычу не выпустил. Более того, воспользовавшись замешательством противника, он приставил свой меч к его горлу.

— Ты хороший фехтовальщик, Ладвиг. Но один недостаток всё же имеется — ты предсказуем. Не огорчайся, с возрастом это проходит.

— Видно, постареть мне не удастся, — горько усмехнулся сержант и откинул голову назад, подставляя шею под меч. — Я проиграл. Давайте побыстрее закончим…

— Ты славный малый, вот только в людях разбираешься плохо. Я не собираюсь причинять тебе вред. Мы оба из одной воробьиной стаи. Эти птички иногда ссорятся, но насмерть никогда не дерутся. Я многое повидал в жизни и хочу помочь тебе советом.

— Спасибо…

Стражник не расслышал иронии в его голосе и продолжил:

— Ты сделал заведомо проигрышную ставку, приняв сторону Магистрата, Ладвиг. Это не те люди, которым следует доверять. Они не ценят ни заслуги, ни преданность. Мой пример должен был тебя предостеречь и подсказать правильное решение.