Читать «Вдали от солнца» онлайн - страница 5

Мальчишка мотнул головой с такой силой, что брызги слёз полетели вперёд не меньше, чем на фут. Он вытер лицо, окончательно размазав грязь, и надрывно вздохнул.

— Я тебя понял, — ободряюще кивнул Хилдебранд. — Сейчас Эйлерт принесёт меч, и ты сможешь присягнуть мне на верность. Единственная проблема в том, что я не могу взять в пажи человека, у которого нет имени. Придётся самому восполнить этот пробел. Я уверен, что когда-нибудь ты станешь известным воином, поэтому тебе подойдёт имя — Ладвиг. Во имя Милостивых Богов, да будет так!

* * *

— Хватит здесь прохлаждаться, — проворчал лекарь, ощупывая шрамы на спине пациента. — Раны затянулись. Сейчас вызову конвой, он доставит тебя назад, в Озёрный замок.

— Спасибо, что вылечили.

— Это моя прямая обязанность. — подняв вверх указательный палец, многозначительно сообщил лекарь. — Если бы ты лихорадку не подхватил, то ещё раньше бы из лазарета вышел. Ранения несложными оказались. Ни один из ножиков ничего серьёзного не повредил. Везучий ты.

— Был бы везучим, не отправлялся бы сейчас в тюрьму.

— Молодой ты ещё, жизни толком не видел, — со снисходительной усмешкой покачал головой лекарь. — Напомни-ка, чем раньше занимался?

— Сержант городской стражи Энгельбрука. Инструктор по клинковому оружию.

Лекарь засмеялся, будто ему сообщили свежую шутку:

— Вот и протирал бы до старости штаны в караулке. Хочешь знать, какие на той должности были перспективы? Я тебе отвечу: ни-ка-ких! Максимум, чего ты мог бы добиться в мирное время, так это дослужиться до лейтенанта. Да и то, без протекции — маловероятно. Если бы случилась война, то пошёл бы сразу действующую армию, а уж там, как сложилось бы…

— А здесь меня сразу же в полковники произведут?, — язвительно поинтересовался Ладвиг.

— Вот ещё!, — фыркнул лекарь. — Полковнику о таком будущем только мечтать. Здесь создаются элитные войска! Ты — один из тех, кому доверено поднять до небес ударную мощь армии герцога Кэссиана! Если вы все оправдаете его надежды, то наградам и званиям не будет числа. Дворянство получишь, а то и деревушку в ленное владение. Но для этого себя нужно подать правильно. Чуять наперёд, что начальству требуется.

— Что-то не верится мне в такое счастье…

— Ты слушай старого лекаря, парень. Я многое повидал. Как только элитные войска будут созданы, начнётся война. Насколько она будет для нас успешной, зависит, в том числе и от тебя.

Конвой состоял из одного, немолодого уже стражника с унтер-офицерскими нашивками. Из оружия имелся только короткий меч, но его конвоир даже не стал вынимать из ножен.

— Не боитесь, что сбегу?, — полюбопытствовал Ладвиг, рассматривая невысокого, коротконогого унтера, едва ли способного догнать хромую курицу.

— Беги. — равнодушно заявил стражник. — Лесок этот так оцеплен, что мышь хвоста не просунет. А если надумаешь с дороги в трясину свернуть, то помощи потом не проси. Не полезу я тебя выручать.