Читать «Вдали от солнца» онлайн - страница 166

— Это я могу сообщить только ему. Все мои действия были направлены только на то, чтобы встреча состоялась. Я уверен, что он захотел бы меня выслушать.

— Не вижу смысла в том, чтобы добровольно отдать себя в руки врага. Разве нельзя встретиться с графом другим способом. Через посольство, или дипломатические каналы?

— Кто же в наше время доверяет профессиональным лгунам?, — Презрительно скривился Эйкен. — Учтите, что я — пойманный с поличным шпион, представляющий интересы политического и военного противника. И если такой человек имеет что сообщить, то было бы неразумно не прислушаться к его словам. Кроме того, получив доказательства моей принадлежности к остгренцской разведке, граф Фридхелм удостоверится, что не стал жертвой провокации со стороны герцога Кэссиана.

— Вы ведёте рискованную игру.

— Мне встречались люди, мечтавшие дожить до такого возраста, когда последний седой волос с их головы упадёт в кружку с пивом, которую дрожащая рука будет уже не в состоянии держать на весу, — усмехнулся Эйкен. — Я не из их числа.

— Может быть, мне следует учитывать вероятность того, что ваша задача — донести до его сиятельства ложные сведения. Ввести в заблуждение, и тем самым нанести вред нашему делу.

— Вы, ведь не будете спорить, что уровень компетенции его сиятельства выше, чем у кого-либо в Западном герцогстве. Такой человек всегда осторожно оценивает полученную информацию и принимает решение только после тщательного изучения возможных последствий.

— Начальник охраны вряд ли согласился бы устроить вашу встречу с графом Фридхелмом.

— Знаю. Вот поэтому я сейчас разговариваю с вами, а не с ним.

— Я тоже могу отказаться.

— Нет, господин егермайстер. — Улыбнулся Эйкен. — Вы не откажетесь, минимум по двум причинам. Первая — вы стараетесь контролировать всю ситуацию вокруг проекта и не любите неопределённости. Вторая — благополучие проекта целиком зависит от графа Фридхелма, а для вас его слово имеет силу закона. Рано или поздно я добьюсь встречи с графом, и ему очень не понравится причина, по которой моя информация дошла до него так поздно.

Его сиятельство беседовал с пойманным шпионом дольше, чем мог предположить Манфред. По окончании граф велел снять с пленника кандалы и объявил, что со стражника Эйкена снимаются все подозрения по обвинению в шпионаже. На этом вопрос о его виновности закрыт окончательно, а сам Эйкен включён в число сопровождающих графа лиц. В тот же день Фридхелм засобирался в дорогу и перед отъездом вызвал к себе Манфреда.

— Должен сообщить вам, господин егермайстер, что мои планы относительно проекта "Напарник" изменились. С этого момента он прекращает своё существование. Всю документацию по исследованиям необходимо уничтожить. Я знаю, сколько сил вами вложено в проект, и понимаю, что вы никак не ожидали услышать от меня подобного заявления. Вы — один из немногих людей, которым я могу безоговорочно доверять, поэтому считаю возможным объяснить, почему мной принято такое непростое решение.

Вражеский агент Эйкен представляет здесь людей, целью которых является помешать военному столкновению Востока и Запада. То, что сообщил шпион, не является для меня новостью, и тем больший интерес вызвали сведения о заговорщиках внутри Ордена Зрячих. Они пытаются спровадить на покой архиепископа Берхарда и добились в этом нелёгком деле значительных успехов, из чего я могу сделать вывод, что нам с ними по пути. До поры до времени, конечно. Я не отказался от своих идей по изменению государственного строя.