Читать «Вдали от солнца» онлайн - страница 141

— Потерпит. — Не отрывая глаз от происходящего на арене, ответил Фридхелм. — Это входит в его профессиональные обязанности. К тому же ранения оплачиваются очень неплохо.

Тем временем, состоянием поверженного бойца заинтересовался мокрый здоровяк. Склонившись с седла, насколько это было возможно, он всмотрелся в своего товарища, затем отбросил в сторону щит и спрыгнул с лошади. Из-за конского ржания зрители не смогли расслышать его слова, но бойцам с баграми это удалось. На миг они оставили попытки забагрить демона, а затем разом спешились оба.

* * *

— А вот это не по правилам. — Неодобрительно покачал головой Манфред, следя за тем, как, оставившие лошадей, охотники на демонов взяли оружие наизготовку и продолжили сражение.

С того самого момента, как егермайстер узнал, какая из дьявольских тварей стала напарником сержанта, его не покидало ощущение, что в будущем это грозит проекту большими бедами. Упрямый Ладвиг никак не соглашался сменить напарника, а Манфред не смог найти достаточных аргументов, чтобы переубедить его. Поединок на условиях, предложенных Фридхелмом, оказался весьма кстати. Появлялась возможность избавиться от ненавистного демона, не подвергая риску драгоценную жизнь его напарника-человека.

Понаблюдав за действиями сатанинского отродья, егермайстер понемногу стал ему симпатизировать, чувствуя законную гордость, что лично приложил руку к созданию эффективной боевой пары человек-демон. На осуществление проекта "Напарник" была потрачена уйма средств и целый длинный сезон жизни всех, кто в этом участвовал. Теперь, когда предположения, смутные догадки и далёкие мечты стали воплощаться в реальность, Манфред с чистой совестью мог сказать, что заслужил этот триумф. Ещё он пожалел о том, что рядом нет Роющего Пса, который больше, чем кто-либо другой имел право здесь присутствовать.

Егермайстер искренне расстроился, когда выяснилось, что охотники не намерены соблюдать правила заранее обговорённые поединка. Граф пока не стал подавать никакого сигнала к окончанию боя, и Манфред начал подозревать, что куратор проекта не собирается этого делать. До сих пор демон неплохо справлялся, и у Фридхелма не возникали сомнения в его преимуществе над людьми.

"Надо будет обязательно спросить у сержанта, каков был его личный вклад в разработку плана боя. Наверняка ему пришлось сдерживать напарника, который не мог не обратить внимания на политого водой человека".

Пока егермайстер боролся с желанием задать этот вопрос немедленно, ситуация на арене стала меняться не в пользу демона. Похоже, что он переоценил возможности своего убежища под конским брюхом. Действуя слаженно, люди оттеснили обезумевшую от страха лошадь к стене, и тем самым лишили демона его основного преимущества, а именно — манёвра. Когда он сообразил, что пора сменить тактику, было уже поздно. Манфреду приходилось раньше видеть в деле этих охотников, мастерски владевших древковым оружием. Не подкачали они и на этот раз, когда с разных сторон зацепили крючьями отчаянно сопротивлявшегося демона. Он пытался дотянуться до людей длинными пальпами, старался выдернуть оружие из рук охотников, но те цепко держали свою добычу, не давая ей соскользнуть с крючьев. До победы команды оставался всего один шаг, вернее десяток шагов, которых оставалось пройти мокрому здоровяку до валявшейся на арене секиры. Видимо, та же мысль промелькнула у находившегося в ложе сержанта, потому что он схватился за ограждение, перемахнул через перила и, на мгновение, зависнув на вытянутых руках, спрыгнул вниз.